近日,國(guó)際空間站的漏氣問(wèn)題變得日益嚴(yán)峻,,美俄兩國(guó)航天局已要求宇航員采取緊急應(yīng)對(duì)措施,。目前,國(guó)際空間站里有3名俄羅斯宇航員和4名美國(guó)宇航員,。
國(guó)際空間站的漏氣問(wèn)題于2019年首次被發(fā)現(xiàn),,已經(jīng)持續(xù)5年。但從今年開(kāi)始,漏氣速度有所加快,。根據(jù)美國(guó)航天局10月底發(fā)布的報(bào)告,,國(guó)際空間站存在4處裂縫以及50處隱患,每天有超過(guò)正常標(biāo)準(zhǔn)0.9-1.1千克的空氣泄漏,。今年4月,,泄漏速度一度達(dá)到每天約1.7千克。隨后俄羅斯宇航員用密封劑和打補(bǔ)丁的方法覆蓋了所有已知裂縫,,泄漏量減少了約三分之一,,但仍沒(méi)有完全停止。美國(guó)航天局監(jiān)察長(zhǎng)辦公室已將國(guó)際空間站的風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估等級(jí)提升至最高,。由于疑似裂縫非常小且肉眼不可見(jiàn),,而附近密布支架和管道,增加了尋找泄漏點(diǎn)的難度,。
初步調(diào)查顯示,問(wèn)題很可能出在俄羅斯“星辰”號(hào)服務(wù)艙與貨運(yùn)飛船對(duì)接口的轉(zhuǎn)移通道上,。目前,,美俄雙方均要求宇航員做好預(yù)防措施,例如保持泄漏區(qū)域的密封,,只有在運(yùn)送補(bǔ)給時(shí)才會(huì)臨時(shí)打開(kāi),。美國(guó)航天局也已要求停靠在國(guó)際空間站的美國(guó)載人“龍”飛船增加臨時(shí)座椅,,以備緊急撤離之需,。
國(guó)際空間站最初設(shè)計(jì)的使用年限是15年,現(xiàn)已超期服役近10年,,部分設(shè)備的使用壽命明顯超過(guò)了原先的設(shè)計(jì)期限,。根據(jù)美國(guó)航天局的報(bào)告,國(guó)際空間站上有588個(gè)部件超期服役,。俄羅斯計(jì)劃于2028年退出國(guó)際空間站,,而美國(guó)及其他合作伙伴則承諾將其運(yùn)行到2031年。
專家指出,,隨著國(guó)際空間站接近壽命末期,,維修成本會(huì)越來(lái)越高。如果維修成本高到一定程度,,從性價(jià)比角度來(lái)說(shuō),,進(jìn)行維修可能不再合理。此外,,“星辰”號(hào)艙對(duì)國(guó)際空間站至關(guān)重要,,因?yàn)樗粌H提供生活和居住空間,還具備軌道保持和變軌能力。如果這些功能喪失,,空間站將無(wú)法規(guī)避空間碎片撞擊的風(fēng)險(xiǎn),,這對(duì)空間站的安全極為不利。
目前,,國(guó)際空間站整體的漏氣速率仍在可控范圍內(nèi),,損失可以通過(guò)貨運(yùn)飛船上行物資來(lái)補(bǔ)充。但隨著時(shí)間推移,,金屬材料因反復(fù)應(yīng)力變化導(dǎo)致疲勞,,老化問(wèn)題可能會(huì)進(jìn)一步加重,甚至威脅到航天員的安全,。因此,,美俄兩國(guó)對(duì)此采取了審慎和重視的態(tài)度。