中國頒布的《稀土管理條例》自今年10月1日起施行,,明確稀土歸國家所有,,并對稀土資源實行保護性開采,,這引起了外界的關(guān)注。隨著地緣政治局勢緊張,,澳大利亞企業(yè)正準備擴大稀土加工業(yè)務,試圖減少對中國依賴,。
澳大利亞萊納斯稀土公司是全球第二大稀土生產(chǎn)商,,在澳大利亞韋爾德山開采稀土并在馬來西亞等地進行加工。該公司計劃明年在馬來西亞的一家工廠開始加工重稀土,,并在美國得克薩斯州新建一座工廠,,美國國防部為此提供了2.58億美元資金。重稀土包括鋱,、鏑等元素,,通常用于提高高性能磁體的耐熱性,這些磁體廣泛應用于電動汽車電機,、風力渦輪機,、夜視儀和戰(zhàn)斗機等產(chǎn)品。中國的主導地位使得萊納斯希望成為第一個在中國以外建立重稀土加工廠的企業(yè),。
萊納斯還計劃在美國的新工廠進一步擴展供應鏈,,使用從澳大利亞運來的材料分離輕稀土和重稀土。該公司希望通過向磁鐵制造商和其他需要先進技術(shù)的行業(yè)供應重稀土來擴大產(chǎn)品范圍并提高利潤,。首席執(zhí)行官阿曼達·拉卡茲表示,,這是為了提高從這些材料中獲得的收益。然而,,截至今年6月的財年中,,公司的銷售額下降了40%至4.633億澳元,凈利潤下降約70%至8450萬澳元,,主要原因是全球電動汽車銷售放緩導致對稀土的需求降低,。
澳大利亞是全球第四大稀土生產(chǎn)國,,擁有一些具有稀土加工技術(shù)的企業(yè)。隨著地緣政治局勢緊張,,這些公司都在尋求擴大稀土加工業(yè)務,。例如,澳祿卡資源公司計劃最早于2027年在西澳大利亞州建造加工廠,;阿拉弗拉稀土公司則計劃在北領(lǐng)地建立礦山和加工廠,,最快2028年開始生產(chǎn)。
稀土是17種金屬元素的統(tǒng)稱,,在能源,、軍事高新技術(shù)領(lǐng)域有廣泛應用。中國是全球最大的稀土生產(chǎn)與儲量國,,在開采和加工方面占據(jù)主導地位,。根據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局的數(shù)據(jù),中國2023年的稀土產(chǎn)量達24萬噸,,占全球三分之二,;儲量達4400萬噸,占全球40%,。
去年12月,,商務部和科技部發(fā)布《中國禁止出口限制出口技術(shù)目錄》,將稀土提煉,、加工和利用技術(shù)列入禁止出口部分。中方加強對稀土資源和技術(shù)的管控,,讓一些西方國家感到擔憂,,他們試圖削弱中國在稀土領(lǐng)域的主導地位。不過,,澳大利亞洛伊國際政策研究所指出,,盡管澳大利亞可能在沒有中國技術(shù)支持的情況下擴大稀土業(yè)務,但成本非常高且耗時較長,。預計至少未來10年內(nèi),,中國仍將保持在稀土行業(yè)的優(yōu)勢,并通過產(chǎn)業(yè)政策支持企業(yè)加強價值鏈,。