調查人員表示,美國陸軍一架“黑鷹”直升機在1月29日與美國航空公司的一架客機在華盛頓里根國家機場附近上空相撞前,,直升機的飛行高度讀數(shù)可能不準,,機組人員也可能沒有聽到關鍵指令。這起事故導致兩架飛機上的67人全部遇難,。
美國國家交通安全委員會主席珍妮弗·霍門迪透露,,失事“黑鷹”直升機駕駛艙的錄音顯示,一段不完整的無線電通話可能導致機組人員在墜機前一刻不明白如何改變位置,。通話被打斷,,直升機的麥克風鍵被按下,導致機組人員無法聽到“從后方飛過”的指令,。此外,,直升機駕駛員可能也沒聽到另一段通話中關于客機轉向的信息。
霍門迪提到,,直升機當晚正在進行飛行檢驗,,飛行員使用夜視鏡進行年度測試。調查人員認為,,機組在整個飛行過程中都戴著夜視鏡,。最終報告需要一年多時間才能完成,許多問題仍在調查之中,。
這是自2001年以來美國死亡人數(shù)最多的撞機事故,。恩布里-里德爾航空大學安全學教授威廉·沃爾多克指出,在飛行中,,通話被打斷是一個已知的問題,,但尚不清楚此次撞機是否由此引發(fā)。
調查人員推測,,兩架飛機很可能在大約325英尺(99米)的高空相撞,,而“黑鷹”直升機當時超過該區(qū)域200英尺(61米)的飛行高度上限。撞機前幾分鐘的駕駛艙對話顯示相互矛盾的高度數(shù)據(jù):直升機駕駛員稱高度為300英尺(91米),,但飛行教官說是400英尺(122米),。霍門迪表示,,他們正在研究是否存在數(shù)據(jù)錯誤,。
那一代“黑鷹”直升機通常有兩種高度表,一種依靠氣壓計顯示的壓力,,另一種依靠地面反射的無線電頻率信號,。撞擊發(fā)生時,無線電高度顯示“黑鷹”處在278英尺(85米)的高空,。
沃爾多克認為,,直升機駕駛員的夜視鏡可能干擾了他們的周邊視野,,使他們錯誤地關注了一架起飛的飛機,,而忽視了另一架正朝他們飛來的飛機,。他還指出,,客機在撞擊前的最后一刻開始拉升,,這是一個明顯的躲避動作,。