美國“直覺機(jī)器”公司研發(fā)的月球著陸器“雅典娜”于2月26日從佛羅里達(dá)州發(fā)射升空,開啟落月探測任務(wù),。美國東部時間當(dāng)天19時16分許,,“雅典娜”著陸器搭乘太空探索技術(shù)公司的“獵鷹9”火箭從肯尼迪航天中心發(fā)射升空。隨后確認(rèn)該著陸器與火箭分離,,進(jìn)入預(yù)定軌道,,繼續(xù)飛向月球。預(yù)計(jì)飛行一周后,,這一著陸器將于3月6日在月球南極附近的隕石坑著陸,。
“雅典娜”著陸器攜帶了多種科技設(shè)備儀器,包括鉆探設(shè)備,、質(zhì)譜儀和激光反向反射器陣列等,。在執(zhí)行任務(wù)期間,該著陸器將在月球表面測試通信系統(tǒng),,并部署可在月面跳躍的無人機(jī),。此次任務(wù)旨在進(jìn)一步加深對月球環(huán)境的了解,推動月球資源利用技術(shù)的發(fā)展,為未來的載人登月任務(wù)奠定基礎(chǔ),。
同一天,,美國航天局的另一個探測器——“月球開拓者”號飛行器也由同一枚火箭發(fā)射升空,將進(jìn)入月球軌道,,探測并繪制月球水資源分布情況,。“雅典娜”著陸器是“直覺機(jī)器”公司發(fā)射的第二個月球著陸探測器,。去年2月15日,,該公司首個月球著陸器“奧德修斯”發(fā)射升空,并在22日成功著陸月球,,這是自1972年阿波羅17號登月任務(wù)結(jié)束后美國航天器首次落月,。盡管“奧德修斯”著陸器在降落到月面時側(cè)翻,導(dǎo)致供電和通信能力受限,,任務(wù)提前終結(jié),,但仍發(fā)回了大量科學(xué)數(shù)據(jù)。
“直覺機(jī)器”公司是美國航天局“月球商業(yè)運(yùn)載服務(wù)計(jì)劃”的承包商之一,,該計(jì)劃旨在向月面運(yùn)送科學(xué)實(shí)驗(yàn)設(shè)備和貨物,,為“阿耳忒彌斯”登月計(jì)劃奠定基礎(chǔ)。