本月初,,李嘉誠旗下香港長江和記實(shí)業(yè)有限公司計劃將其持有的分布于23個國家的43個港口出售給美國貝萊德牽頭的財團(tuán)。這些港口包括位于巴拿馬運(yùn)河兩端的重要設(shè)施,。此次交易讓貝萊德財團(tuán)有機(jī)會深入全球貿(mào)易的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),,而長和退出則可能受到地緣政治因素的影響,。
巴拿馬地處中美洲地峽最狹窄處,,東連哥倫比亞,,南瀕太平洋,,西接哥斯達(dá)黎加,,北臨加勒比海,。巴拿馬運(yùn)河作為全球重要的貿(mào)易水道之一,,長約81公里,連接太平洋與大西洋,,使船只不必再繞行南美洲南端的合恩角,,縮短航程超過1.1萬公里。每年約有1.3萬至1.4萬艘船只穿越這條水道,,承載了全球約5%的貿(mào)易貨運(yùn),。去年經(jīng)過巴拿馬運(yùn)河的貨物總量超過2.355億噸,其中大部分貨物涉及美國,。
巴拿馬運(yùn)河上有五個主要港口:曼薩尼約港,、巴爾博亞港、科隆港,、羅德曼港和克里斯托瓦爾港,。曼薩尼約港是集裝箱運(yùn)輸量最大的港口,由美國公司SSA Marine運(yùn)營,,2024年預(yù)計裝卸超過270萬個標(biāo)準(zhǔn)集裝箱,。李嘉誠擬出售的兩個港口分別是巴爾博亞港和克里斯托瓦爾港。前者位于太平洋一側(cè)的運(yùn)河入口處,,擁有5個集裝箱船碼頭,,去年裝卸數(shù)量超過260萬個集裝箱;后者位于大西洋出口處,,擁有3個集裝箱碼頭,,去年裝卸111萬個標(biāo)準(zhǔn)箱,兩者合計裝卸371萬個集裝箱,。
巴拿馬運(yùn)河的歷史充滿抗?fàn)?。?903年起,美國通過軍事干預(yù)等手段控制運(yùn)河,,并在運(yùn)河區(qū)內(nèi)攫取大量經(jīng)濟(jì)利益,巴拿馬只能獲得少量分成,。1964年的“護(hù)旗運(yùn)動”成為爭取運(yùn)河主權(quán)的轉(zhuǎn)折點(diǎn),。經(jīng)過幾十年的努力,巴拿馬最終于1999年完全收回運(yùn)河主權(quán),。此后,,運(yùn)河由巴拿馬運(yùn)河管理局獨(dú)立運(yùn)營,但受政府監(jiān)督,。數(shù)據(jù)顯示,,自2000年以來,巴拿馬政府通過運(yùn)河獲得了共計280億美元的收入,,遠(yuǎn)超美國運(yùn)營時期的收益,。
近年來,美國總統(tǒng)特朗普曾提出要收回巴拿馬運(yùn)河的控制權(quán),引發(fā)巴拿馬政府和民眾的強(qiáng)烈反對,。巴拿馬總統(tǒng)穆利諾明確表示,,巴拿馬運(yùn)河屬于并將永遠(yuǎn)屬于巴拿馬。國際問題研究專家認(rèn)為,,美國企圖控制運(yùn)河是對國際法規(guī)的踐踏,,其霸權(quán)主義的做法已過時。