本月初,李嘉誠旗下香港長江和記實業(yè)有限公司計劃將其持有的分布于23個國家的43個港口出售給美國貝萊德牽頭的財團,。這些港口包括位于巴拿馬運河兩端的重要設施,。此次交易讓貝萊德財團有機會深入全球貿(mào)易的關鍵節(jié)點,,而長和退出則可能受到地緣政治因素的影響,。
巴拿馬地處中美洲地峽最狹窄處,,東連哥倫比亞,,南瀕太平洋,,西接哥斯達黎加,,北臨加勒比海,。巴拿馬運河作為全球重要的貿(mào)易水道之一,長約81公里,,連接太平洋與大西洋,,使船只不必再繞行南美洲南端的合恩角,縮短航程超過1.1萬公里,。每年約有1.3萬至1.4萬艘船只穿越這條水道,,承載了全球約5%的貿(mào)易貨運。去年經(jīng)過巴拿馬運河的貨物總量超過2.355億噸,,其中大部分貨物涉及美國,。
巴拿馬運河上有五個主要港口:曼薩尼約港、巴爾博亞港、科隆港,、羅德曼港和克里斯托瓦爾港,。曼薩尼約港是集裝箱運輸量最大的港口,由美國公司SSA Marine運營,,2024年預計裝卸超過270萬個標準集裝箱,。李嘉誠擬出售的兩個港口分別是巴爾博亞港和克里斯托瓦爾港。前者位于太平洋一側(cè)的運河入口處,,擁有5個集裝箱船碼頭,,去年裝卸數(shù)量超過260萬個集裝箱;后者位于大西洋出口處,,擁有3個集裝箱碼頭,,去年裝卸111萬個標準箱,兩者合計裝卸371萬個集裝箱,。
巴拿馬運河的歷史充滿抗爭,。自1903年起,美國通過軍事干預等手段控制運河,,并在運河區(qū)內(nèi)攫取大量經(jīng)濟利益,,巴拿馬只能獲得少量分成。1964年的“護旗運動”成為爭取運河主權的轉(zhuǎn)折點,。經(jīng)過幾十年的努力,,巴拿馬最終于1999年完全收回運河主權。此后,,運河由巴拿馬運河管理局獨立運營,,但受政府監(jiān)督。數(shù)據(jù)顯示,,自2000年以來,,巴拿馬政府通過運河獲得了共計280億美元的收入,遠超美國運營時期的收益,。
近年來,,美國總統(tǒng)特朗普曾提出要收回巴拿馬運河的控制權,引發(fā)巴拿馬政府和民眾的強烈反對,。巴拿馬總統(tǒng)穆利諾明確表示,,巴拿馬運河屬于并將永遠屬于巴拿馬。國際問題研究專家認為,,美國企圖控制運河是對國際法規(guī)的踐踏,,其霸權主義的做法已過時。