20日晚間,,以稀土業(yè)務為核心的中國盛和資源公司發(fā)布公告稱,,美國稀土生產(chǎn)商MP Materials暫停向中國出口稀土精礦的決定不會對其生產(chǎn)經(jīng)營產(chǎn)生重大影響,。盛和資源已構(gòu)建了多元化的稀土原料供應渠道,包括四川礦,、獨居石以及其他國家進口礦可以作為替代供應。
此前17日,MP公司宣布因中國對美國進口商品征收125%的關(guān)稅,,該公司已經(jīng)停止向中國出口這一重要礦物,。MP公司認為,在如此高的關(guān)稅下,,繼續(xù)向中國出售這些材料既不符合商業(yè)理性,,也不符合國家利益。
稀土是17種金屬元素的統(tǒng)稱,,用于制造磁鐵,,將電能轉(zhuǎn)化為電動汽車、手機和其他電子產(chǎn)品所需的動力,。作為美國唯一擁有稀土礦的公司,,MP公司已經(jīng)成為美國打造本土稀土產(chǎn)業(yè)鏈的最大希望,但該公司仍將大部分稀土精礦銷往中國,,因為中國是全球主要稀土加工和分離中心,。
盡管中國在稀土精煉領(lǐng)域占據(jù)主導地位,但也從其他地方進口一些精礦來供應其加工商,,其中包括來自MP公司的大量進口,。數(shù)據(jù)顯示,中國從美國進口的稀土原材料已連續(xù)兩年下降,,2023年下降了13.7%,,去年下降了16.9%。多年來,,MP公司一直依賴中國合作伙伴提煉稀土,,其中大部分精礦根據(jù)合同出售給其第四大股東——中國盛和資源公司進行處理。去年MP公司向盛和資源的銷售額約占其2.04億美元收入的80%,。
MP公司已經(jīng)投資10億美元,,試圖在美國本土重建完整的稀土供應鏈。目前,,該公司正在加州的一家精煉廠加工一半產(chǎn)能,,并尋找其他買家。公司首席執(zhí)行官詹姆斯·利廷斯基表示,,美國現(xiàn)在有了MP公司這一領(lǐng)軍企業(yè),,可以為稀土磁體提供國內(nèi)供應鏈解決方案。
然而,,MP公司面臨著另一個來自中國的重大挑戰(zhàn),。到目前為止,美國對重稀土進行分離的能力還在開發(fā)中,。MP公司能夠分離和加工輕稀土元素,,但無法分離和加工同樣重要的重稀土元素,,尤其是鏑和鋱。這兩種元素是制造高性能永磁體所必需的,,而這些永磁體被用于F-35戰(zhàn)斗機,、汽車、核磁共振成像儀以及其他電子產(chǎn)品,。
MP公司分離重稀土的時間表尚不清楚,。澳大利亞礦業(yè)集團萊納斯稀土公司在馬來西亞的重稀土分離工廠將于年中投產(chǎn),該公司還在美國得克薩斯州建設類似的工廠,。然而,,在中國境外建設重稀土加工和精煉的能力仍任重道遠。目前,,中國是世界上唯一的重稀土分離產(chǎn)地,。澳大利亞萊納斯稀土公司是中國境外最大的稀土分離生產(chǎn)商,但仍將氧化物運往中國進行精煉,。預計至少在2026年之前,,澳大利亞的稀土精煉仍將依賴中國。美國戰(zhàn)略與國際問題研究中心重要礦產(chǎn)專家格拉塞林·巴斯卡蘭直言,,美國有兩個選擇——要么供應鏈中斷,,要么談判。這將是痛苦的,。