近期,，洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室與杜克大學(xué)的物理學(xué)家合作,，重現(xiàn)了一項(xiàng)1938年的實(shí)驗(yàn)——首次觀測(cè)到氘-氚（DT）聚變。長(zhǎng)期以來(lái),，學(xué)界普遍認(rèn)為氘氚聚變是在1942年曼哈頓計(jì)劃的伯克利會(huì)議上提出的,，但實(shí)際上該實(shí)驗(yàn)啟發(fā)了曼哈頓計(jì)劃關(guān)于氘氚聚變的研究,。這項(xiàng)早期實(shí)驗(yàn)和當(dāng)時(shí)的實(shí)驗(yàn)者阿瑟·魯利希幾乎被遺忘了,。如今，復(fù)原實(shí)驗(yàn)確認(rèn)了阿瑟·魯利希核心結(jié)論的正確性,。

氘氚聚變涉及氘核和氚核的反應(yīng)，釋放出巨大能量,。1克的氘氚燃料通過(guò)聚變可釋放的能量相當(dāng)于8噸石油燃燒釋放的能量,。戰(zhàn)爭(zhēng)年代，人類(lèi)通過(guò)氘氚聚變的反應(yīng)原理制造了氫彈,。和平時(shí)期,，人類(lèi)希望通過(guò)可控核聚變來(lái)解決能源危機(jī)。目前唯一具備科學(xué)可行性的可控聚變方式是氘氚聚變,。無(wú)論是慣性約束路線還是磁約束路線,，都在深入研究可控的氘氚聚變。

學(xué)術(shù)界公認(rèn)氘氚聚變是在1942年7月的伯克利物理會(huì)議上被提出的,。會(huì)議由奧本海默主持，與會(huì)者們論證了不可控核裂變作為一種大規(guī)模殺傷武器在理論上的可行性,。會(huì)議上,，埃米爾·科諾賓斯基提出氘氚聚變的構(gòu)想，成為氫彈的理論基礎(chǔ),。

2023年，洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的馬克·查德威克和馬克·帕里斯在整理這段歷史時(shí),，提出了疑問(wèn)：科諾賓斯基如何預(yù)測(cè)一年后的實(shí)驗(yàn)成果,？?jī)晌豢茖W(xué)家開(kāi)始尋找線索，發(fā)現(xiàn)一篇發(fā)表于1938年的論文,。這篇論文作者阿瑟·魯利希使用0.5MeV 的氘核轟擊氘代磷酸,，意外地觀測(cè)到了大量高能質(zhì)子，推測(cè)這些質(zhì)子的來(lái)源是氘核與氚核發(fā)生了次級(jí)反應(yīng),，即氘氚聚變,。

魯利希的假設(shè)是正確的,，但這篇文章在發(fā)表后并未引起廣泛關(guān)注,。谷歌學(xué)術(shù)顯示，從文章發(fā)表到1945年,，文章僅被引用了7次,。進(jìn)一步考證發(fā)現(xiàn),，貝特和科諾賓斯基可能在1942年的伯克利物理會(huì)議前就討論過(guò)魯利希的論文,。二戰(zhàn)結(jié)束后,，這種有意的淡忘逐漸演進(jìn)成了真正的遺忘。

為了驗(yàn)證魯利希當(dāng)年的實(shí)驗(yàn)結(jié)果,，洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室和杜克大學(xué)展開(kāi)合作，在三角大學(xué)核物理實(shí)驗(yàn)室完成了復(fù)原實(shí)驗(yàn),。實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)盡可能還原了當(dāng)時(shí)魯利希使用的實(shí)驗(yàn)條件,，最終確認(rèn)實(shí)驗(yàn)中確實(shí)出現(xiàn)了次級(jí)反應(yīng)——氘氚聚變。實(shí)驗(yàn)和理論結(jié)果均表明魯利希在1938年論文中關(guān)于氘氚聚變“極其可能發(fā)生”的定性論斷是完全正確的,。歷史為魯利希正名——他是第一位發(fā)現(xiàn)氘氚聚變的科學(xué)家,。

阿瑟·魯利希1912年出生于密歇根州,，博士畢業(yè)后加入海軍研究實(shí)驗(yàn)室,，從事涉密工作。1951年,，他參與洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的“溫室行動(dòng)”核試驗(yàn),，負(fù)責(zé)放大器與傳輸線系統(tǒng)的診斷監(jiān)測(cè)。1956年,，魯利希加入Aeronutronic公司,，擔(dān)任高級(jí)科學(xué)家。2003年,，魯利希去世,，享年91歲。

當(dāng)洛斯阿拉莫斯-杜克大學(xué)團(tuán)隊(duì)復(fù)現(xiàn)魯利希當(dāng)年的實(shí)驗(yàn)時(shí),，他們聯(lián)系了魯利希的女兒薇薇安·蘭姆。薇薇安主動(dòng)分享了自己關(guān)于父親的記憶和一些珍貴的老照片,。雖然首次發(fā)現(xiàn)氘氚聚變的科學(xué)貢獻(xiàn)一度被淹沒(méi)在歷史長(zhǎng)河中,，但如今物理學(xué)家撥開(kāi)了迷霧，歸還了屬于魯利希的榮譽(yù),。復(fù)原實(shí)驗(yàn)還證明了在低能環(huán)境下利用氘氚聚變的可能性,。