實施“裁彎取直”,，原來的16公里河道將裁掉近一半,，河水流速將更快,，對河道沖刷力更強，同時還要在淤泥這樣的軟基上筑堤,，在全國也沒有成功的先例,，誰也不敢冒這個險。所以,，40多年里,，木蘭溪防洪工程是幾代人想干而沒能干成的事業(yè)。

1997年6月,，葉家松被福建省委派遣到莆田擔(dān)任市委書記,，臨行前，時任福建省委副書記習(xí)近平特意找葉家松談了話,。

葉家松說：“習(xí)近平同志找我談話,，他說木蘭溪是莆田的母親河，歷史上在宋朝就有水利工程,，但是現(xiàn)在木蘭溪年年水患,，給莆田人民生產(chǎn)生活帶來很大不便。你去莆田工作以后要把治理木蘭溪這件事好好抓起來,，要有這種敢于擔(dān)當(dāng)?shù)木?，把造福人民的事情做好?！?/p>

福建位居?xùn)|南沿海,，自古就臺風(fēng)、大潮,、洪水等自然災(zāi)害頻發(fā),。1997年，福建省在結(jié)束了千里海防建設(shè)之后,，正進一步在全省47個縣市區(qū)主要河流開展千里江堤建設(shè),。

時任福建省水利水電廳廳長湯金華說：“千里江堤，因為涉及到人民生命財產(chǎn)的安全,，而且是人口聚集地,，都是通過縣城的，從政治角度,、經(jīng)濟角度,、安全角度來說都很重要。木蘭溪是重中之重,，難中之難,，所以一定要擺在省委省政府的桌子上認(rèn)真加以研究,。習(xí)近平同志當(dāng)時擔(dān)任省委副書記，他分管三農(nóng)工作,，當(dāng)然包括水利,。”

葉家松上任的一年時間里,，全省千里江堤建設(shè)已全面展開,，自然條件好的地市已經(jīng)接近完工，只有莆田的木蘭溪還是遲遲沒有進展,。

葉家松說：“水利專家也有一些不同看法,，他們擔(dān)心裁彎取直的方案會不會出問題。他們認(rèn)為黃河決堤大部分都是決在新河道上,，你現(xiàn)在挖一條河道，沒有經(jīng)過洪水考驗會不會出問題,?！?/p>

治與不治一直爭論不休，大會小會上,，反對意見頻頻出現(xiàn),。甚至還有老水利工作者給福建省、莆田市兩級政府寫信,，要求對木蘭溪裁彎取直采取慎重態(tài)度,。