西方的羅馬文明屬于后來者，創(chuàng)建于公元前6世紀末,，行共和,、建帝國，存在了1000余年,。公元476年，西羅馬帝國為日耳曼人所亡,。作為古代地中海地區(qū)產(chǎn)生最晚,、影響最大的羅馬文明，也中斷了政治上的連續(xù)性,。

這些原生或次生的文明都滅亡,、中斷了。我們從這些中斷的文明的歷史中可以看到：軍事的先進性在文明的交往過程中發(fā)揮著重要的作用,；外族的多次入侵是導(dǎo)致政治實體中斷的關(guān)鍵因素,；精神貧困往往使人們在困難面前無所適從,。

在世界各原生文明中，中華文明發(fā)展的連續(xù)性是絕無僅有的,。當(dāng)然,，中國的文明也是從原始階段發(fā)展而來的。唐代學(xué)者杜佑說：“古之人樸質(zhì),，中華與夷狄同,，有祭立尸焉，有以人殉葬焉,，有茹毛飲血焉,，有巢居穴處焉，有不封不樹焉,，有手摶食焉,，有同姓婚娶焉，有不諱名焉,。中華地中而氣正,，人性和而才惠，繼生圣哲,，漸革鄙風(fēng)”,。地理條件對于中華文明的進步與發(fā)展價值重大，而圣哲的出現(xiàn)使“人性和而才惠”的中華文明特質(zhì)變得更為顯著,。

二

湯因比說：“就中國人來說,，幾千年來，比世界任何民族都成功地把幾億民眾,，從政治文化上團結(jié)起來,。他們顯示出這種在政治、文化上統(tǒng)一的本領(lǐng),，具有無與倫比的成功經(jīng)驗,。”

眾所周知,，中華文明源遠流長,，產(chǎn)生于金石并用時代，歷經(jīng)夏,、商,、西周的連續(xù)發(fā)展，到春秋時期進入生產(chǎn)力發(fā)展史上的鐵器時代,。同期的印度河流域文明,、克里特·邁錫尼文明都沒有走出青銅時代，就消亡了。中國古文明在青銅時代沒有為外部力量或內(nèi)部因素所中斷,。

中華文明在經(jīng)過春秋,、戰(zhàn)國之后，繼續(xù)向比周朝更發(fā)達的秦漢時代挺進,。過了近600年,，到公元四、五世紀,，中原地區(qū)也發(fā)生了民族遷移,，還出現(xiàn)過若干少數(shù)民族的政權(quán)。但這些都屬于常見的朝代更迭,，沒有產(chǎn)生本質(zhì)變化,。中華文明繼續(xù)前行。