在美國,超過11.4萬名男性,、女性和兒童正在等待器官移植,。每天都有22個人在等待中死去。為了解決器官短缺問題,,研究人員正努力利用病人自身的細(xì)胞按需培養(yǎng)器官,,以消除尋找完美匹配供體的需求。
但是,,在實驗室中培育出符合人體尺寸的替代器官仍然需要幾十年時間,。因此,有些科學(xué)家正在試驗尋找自然和生命本身的界限,,即用其他哺乳動物來培育人類細(xì)胞,。今年早些時候,當(dāng)科學(xué)家宣布他們培育出含有人類細(xì)胞的綿羊胚胎時,這項研究向前邁出了一大步。
圖:這只羔羊正接受醫(yī)護(hù)人員的注射
加州大學(xué)戴維斯分校(University of California, Davis)副教授巴勃羅·羅斯博士(Pablo Ross)和他的同事,,在綿羊胚胎發(fā)育的早期階段就將人類干細(xì)胞引入胚胎中,,并發(fā)現(xiàn)胚胎中每10000個細(xì)胞中就有1個是人類干細(xì)胞,。與之前的實驗相比,這是個巨大的進(jìn)步,。此前,,他們使用豬胚胎進(jìn)行培育,發(fā)現(xiàn)豬體內(nèi)的人類干細(xì)胞為十萬分之一,。
由此產(chǎn)生的嵌合體(早期胚胎的別稱)只被允許發(fā)育28天,。以報道生命科學(xué)重大突破為中心的在線雜志《Leapsmag》撰稿人卡倫·切斯勒(Caren Chesler)最近采訪了羅斯,并探討了他的最新研究,。以下為采訪摘要:
切斯勒:你的目標(biāo)是將來在動物身上培育出人體器官,,用于器官移植。你的研究需要涉及哪些方面,?
羅斯:我們正把人的干細(xì)胞移植到動物胚胎中,,大約在胚胎發(fā)育的第三到第五天移植。這個概念已經(jīng)被證明在小鼠和大鼠之間有效,。你可以在老鼠體內(nèi)培養(yǎng)小鼠的胰腺,,或者在小鼠體內(nèi)培養(yǎng)老鼠的胰腺。為了使這種方法適用于人類,,下一步是將這些細(xì)胞移植到更大的動物身上,,使其產(chǎn)生適合人類大小的器官。