在美國,，超過11.4萬名男性、女性和兒童正在等待器官移植,。每天都有22個人在等待中死去,。為了解決器官短缺問題,，研究人員正努力利用病人自身的細(xì)胞按需培養(yǎng)器官，以消除尋找完美匹配供體的需求,。

但是,，在實(shí)驗(yàn)室中培育出符合人體尺寸的替代器官仍然需要幾十年時間。因此,，有些科學(xué)家正在試驗(yàn)尋找自然和生命本身的界限,，即用其他哺乳動物來培育人類細(xì)胞。今年早些時候,，當(dāng)科學(xué)家宣布他們培育出含有人類細(xì)胞的綿羊胚胎時,，這項(xiàng)研究向前邁出了一大步。

圖：這只羔羊正接受醫(yī)護(hù)人員的注射

加州大學(xué)戴維斯分校(University of California, Davis)副教授巴勃羅·羅斯博士(Pablo Ross)和他的同事,，在綿羊胚胎發(fā)育的早期階段就將人類干細(xì)胞引入胚胎中，并發(fā)現(xiàn)胚胎中每10000個細(xì)胞中就有1個是人類干細(xì)胞,。與之前的實(shí)驗(yàn)相比,，這是個巨大的進(jìn)步。此前,，他們使用豬胚胎進(jìn)行培育，發(fā)現(xiàn)豬體內(nèi)的人類干細(xì)胞為十萬分之一,。

由此產(chǎn)生的嵌合體(早期胚胎的別稱)只被允許發(fā)育28天,。以報道生命科學(xué)重大突破為中心的在線雜志《Leapsmag》撰稿人卡倫·切斯勒(Caren Chesler)最近采訪了羅斯，并探討了他的最新研究,。以下為采訪摘要：

切斯勒：你的目標(biāo)是將來在動物身上培育出人體器官,，用于器官移植,。你的研究需要涉及哪些方面？

羅斯：我們正把人的干細(xì)胞移植到動物胚胎中,，大約在胚胎發(fā)育的第三到第五天移植,。這個概念已經(jīng)被證明在小鼠和大鼠之間有效。你可以在老鼠體內(nèi)培養(yǎng)小鼠的胰腺,，或者在小鼠體內(nèi)培養(yǎng)老鼠的胰腺,。為了使這種方法適用于人類，下一步是將這些細(xì)胞移植到更大的動物身上,，使其產(chǎn)生適合人類大小的器官,。