北京時間10月5日消息，據(jù)國外媒體報道，如果你觀察一個疲憊困倦的嬰兒,，你會看到重力牽引他的眼瞼下垂,，同樣的,，昆蟲也有它們獨特的睡眠特征,，處于睡眠狀態(tài)的蜜蜂會將觸角下垂,。

這種可愛昆蟲睡覺的跡象可能看起來很平常,，德國維爾茨堡大學(xué)科學(xué)家夏洛特·赫爾弗里赫·福斯特（Charlotte Helfrich-Forster）在2017年出版的《昆蟲學(xué)年度評論》期刊上指出,，研究昆蟲睡眠可能最終有助于解決關(guān)于人類睡眠的一些重大謎團。

因為昆蟲的大腦比哺乳動物的大腦更簡單,，因此研究昆蟲睡眠將為分析神經(jīng)基礎(chǔ)和功能作用提供重要線索,。對果蠅進行實驗（這是實驗室里最容易操作的實驗對象），對解開大腦中負責(zé)控制睡眠的精確大腦區(qū)域特別有用,。

當昆蟲學(xué)家巴雷特·克萊因（Barrett Klein）向人們講述他對蜜蜂睡眠的研究時,，他們的談話遵循了一個可預(yù)見的情節(jié)：“人們幾乎總是從一個令人震驚的情形開始，昆蟲會睡眠嗎,？接著會出現(xiàn)一連串的后續(xù)問題——睡眠意味著什么,？我們?nèi)绾巫R別昆蟲的睡眠狀態(tài)？它與人類的睡眠有關(guān)嗎,？”

來自美國威斯康星大學(xué)拉克羅斯分校的克萊因說：“為了保持高效工作,，昆蟲需要睡覺，這主要取決于你對睡眠的概念定義，老實講,，我們對睡眠究竟是什么仍然沒有一個確切的概念,。”

對于昆蟲而言,，睡眠的定義很難進行界定,。關(guān)于昆蟲是否睡覺的線索也是非常微妙的,，蜜蜂的觸角下垂,、蟑螂身體蜷縮以及果蠅長時間靜止不動，都可能意味著它們處于睡眠狀態(tài),。但是這些外在跡象并不是萬無一失的，例如：靜止不動的果蠅可能處于睡眠,，也可能只是在休息,。

測量大腦電活動的方法可以識別睡眠,，但是這些技術(shù)也不是萬無一失非常準確的（更不用說它們在小昆蟲身體上難以實現(xiàn)），克萊因表示,，其他的睡眠指標,，例如：昆蟲對外界信號的反應(yīng)有多困難,，或者熬夜之后是否需要補覺,，都有可能是證明昆蟲存在睡眠的有效線索。

除了昆蟲睡眠定義之外,，對休眠昆蟲大腦的詳細研究將有助于揭曉人類睡眠的相似之處,。研究果蠅大腦可以揭示構(gòu)成生物鐘基礎(chǔ)的蛋白質(zhì)產(chǎn)生的規(guī)律,，許多相同的蛋白質(zhì)也在人和其他哺乳動物身體上發(fā)生作用,，對果蠅的其他研究顯示,，一些化學(xué)信使（神經(jīng)傳遞素）,，包括：多巴胺,、乙酰膽堿,、氨基丁酸等，都與睡眠密切相關(guān),。福斯特稱，調(diào)節(jié)這些神經(jīng)傳遞素可以改變果蠅的活動和休息周期,。

和人類一樣,，打斷昆蟲睡眠會損害它們的大腦表現(xiàn)，并改變果蠅的行為,。蜜蜂有時會跳復(fù)雜的舞蹈，該行為是告訴每個同伴在哪里可以發(fā)現(xiàn)花朵。克萊恩和同事發(fā)表在2010年出版的《美國國家科學(xué)院院刊》雜志上的一項研究報告指出,，在一個叫做“失眠者（insominator）”的邪惡實驗室裝置使蜜蜂保持清醒之后,，蜜蜂的舞蹈“表演”得十分草率,。

關(guān)于睡眠（昆蟲和人類）的未解之謎不勝枚舉,，克萊因說：“我們花了很多時間來做這件事情，不僅僅是閉上眼睛或者關(guān)燈,，而是真正地關(guān)閉或者屏蔽環(huán)境所有光源。然而迄今為止沒有人知道這是為什么,，也許被描述為‘不可思議的多樣化、精致,、行為引人注目’的昆蟲特征,，有一天會幫助人們揭示答案,。”

研究昆蟲睡眠可能最終有助于解決關(guān)于人類睡眠的一些重大謎團,。因為昆蟲的大腦比哺乳動物的大腦更簡單,，因此研究昆蟲睡眠將為分析神經(jīng)基礎(chǔ)和功能作用提供重要線索。