圖注：章魚,。（圖/塞巴斯蒂安·尼德里希）

章魚和母雞一樣也會保衛(wèi)自己的后代。雌性章魚會撫摸自己后代,，還會不定期地向后代身上吹些水以保持水的更新,。而且章魚不會拋棄自己的后代，甚至連1秒都不肯離開后代,。如果獵物自己送上門,，那么章魚就會抓住獵物美餐一頓,，但在4天之后章魚就會完全停止進(jìn)食。

在產(chǎn)卵一周后,，雌性章魚的行為就會變得不穩(wěn)定,。雌性章魚不僅開始拒絕覓食和進(jìn)食，還開始有明顯的自毀行為,。有人曾觀察到,，章魚在孵卵晚期會撕裂自己的皮膚、吃掉自己觸手的尖部,，它們會著魔一般地傷害自己,。更令人驚訝與不解的是，一些圈養(yǎng)的雌性章魚會猛地撞擊水槽,。

然后,，當(dāng)卵開始孵化時，雌性章魚也就死掉了,。

這樣一來,，這些章魚后代一出生就成了孤兒。這些小章魚沒有大章魚來指導(dǎo),，因此它們必須獨自求生,，或許這就是章魚智力和適應(yīng)力不俗的原因之一。這種行為或許也可以解釋為什么章魚是獨棲性如此之高的生物,。

章魚就是科學(xué)家所稱的一次生殖性動物,，也就是說它們一生只繁殖一次然后就死亡。目前還不清楚為什么章魚生命周期中會有這樣一個組成部分,，但學(xué)界對此也有一些理論,。章魚經(jīng)常會出現(xiàn)同類相食的行為，因此,，產(chǎn)卵后的雌性章魚的“程序化”死亡可能是大自然阻止章魚母親吃掉自己后代的一種方式,。或者,，因為章魚能夠長到很大的體型,，那么太多巨大的章魚就會對生態(tài)系統(tǒng)造成影響，而章魚的自毀可能就是保護(hù)生態(tài)的一種天然的方式,。但事實是,，科學(xué)家對這些理論仍不確定。