穿越一億多年,，一塊鑲嵌著215枚翼龍蛋,、3.28平方米大的砂巖展現(xiàn)在世人面前。

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所,、中國科學院大學汪筱林研究員帶領(lǐng)著科考隊在新疆哈密考察十余年,，在戈壁發(fā)現(xiàn)了這份令科學家驚喜的化石標本。215枚翼龍蛋為橢圓形,，長軸多約為6厘米,。其中，有16枚含有三維立體的翼龍胚胎化石,，系人類首次發(fā)現(xiàn),。

北京時間12月1日，中國與巴西的國際科研團隊將這一科學發(fā)現(xiàn)與研究發(fā)表在國際頂級期刊《科學》上,。

過去10多年間,，翼龍蛋在中國遼西、新疆以及阿根廷發(fā)現(xiàn)數(shù)例,，其中一些翼龍蛋是以二維壓扁形式保存,，除了哈密發(fā)現(xiàn)的五枚翼龍蛋是世界上首次發(fā)現(xiàn)的三維立體保存的翼龍蛋外，僅阿根廷發(fā)現(xiàn)一枚三維的翼龍蛋,。而此前,，含有胚胎的翼龍蛋僅發(fā)現(xiàn)三枚，尚未被發(fā)現(xiàn)三維保存形式,。

砂巖中保存的兩百多個翼龍蛋

值得一提的是,，汪筱林告訴澎湃新聞（www.thepaper.cn），發(fā)現(xiàn)第一枚三維立體翼龍胚胎的所在地埋藏有大量翼龍和翼龍蛋化石,，通過十多年的野外考察,，這里是目前已知世界上最大和最富集的翼龍化石產(chǎn)地,，“每平方米至少可發(fā)現(xiàn)一個翼龍個體”。加之2014年,，汪筱林團隊在《現(xiàn)代生物學》期刊以封面文章報道稱,，該地區(qū)含有大量雄性和雌性的哈密翼龍，包括大量成年和幼年個體,、數(shù)以千計的翼龍蛋和胚胎化石,，此地宛如“翼龍伊甸園”。

翼龍最為人熟知的“標簽”是“會飛的恐龍”,。實則,，它是恐龍的近親，起源于約2.2億年前的晚三疊世,，絕滅于6500萬年前的白堊紀末期,。翼龍比鳥類早7000萬年飛向藍天，是最早能飛翔的爬行動物,，曾和恐龍平分“空陸”,。不同種類的翼龍大小迥異，可大若飛機,，也可小如麻雀,。而此次研究的翼龍蛋與胚胎的母體——天山哈密翼龍（Hamipterustianshanensis），據(jù)汪筱林介紹,，成年者雙翼展開可達3.5米,。

人類對翼龍的了解一直還很少。根據(jù)化石,，科學家管中窺豹般試圖還原翼龍的生命史,。而中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的這一發(fā)現(xiàn)，正為研究翼龍的胚胎發(fā)育,、生殖策略提供了豐富的史實證據(jù),。根據(jù)新發(fā)現(xiàn)的化石，通過顯微修理或者CT掃描等,，汪筱林團隊與合作者得出了一些有趣的猜想和結(jié)論,。

過“集體生活”的哈密翼龍經(jīng)歷過暴風事件死亡，成為化石

對于翼龍的生活習性,，科學家知道它常生活在湖泊,、淺海的上空，但對于翼龍是否群居,，仍待證實,。

而此次發(fā)現(xiàn)的集翼龍蛋、胚胎和骨骼化石的罕見標本，富集了200多枚翼龍蛋（研究人員預測,，包括尚未暴露的部分,，該處翼龍蛋或可達300余枚），以及大量代表不同個體的頭骨和頭后骨骼,。數(shù)量之多,，顯示哈密翼龍具有群居的生活習性。

復原的哈密翼龍生態(tài)圖（繪圖者：趙闖）,。雄性和雌性哈密翼龍都有頭飾,，即頭骨上方的前上頜骨脊。頭飾的差異得以區(qū)分雄雌,，雄性哈密翼龍的頭飾更大,、更靠前，為圖中彩色花紋的部分,。

哈密翼龍胚胎出殼復原圖（繪圖者：趙闖）,。

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