原標題:“嫦四”中繼星下月提前升空
新京報訊(記者倪偉)我國計劃于今年下半年發(fā)射嫦娥四號月球探測器,首次實現(xiàn)人類探測器在月球背面軟著陸。昨天,探月工程總設計師吳偉仁院士解釋該計劃時表示,,月球背面探測不僅有助于全面探索月球,,還可以在電磁波寧靜區(qū)探測宇宙起源時期的信號,。
今年4月24日是第三個“中國航天日”。昨天,,中國航天日北京分會場活動在中國科技館舉辦,,吳偉仁在活動中向公眾介紹了嫦娥四號的相關科學問題。
嫦娥四號探月成為今年廣受國內(nèi)公眾矚目的航天任務,?!蹲匀弧冯s志網(wǎng)站列出的2018年值得期待的科技事件中,嫦娥四號任務也名列其中,。
記者從國家國防科工局了解到,,嫦娥四號包括中繼星、著陸器和巡視器(簡稱著巡組合體),。中繼星計劃于今年上半年發(fā)射,,將到達拉格朗日L2點(地月引力平衡點),實現(xiàn)探測器與地面之間的測控通信和數(shù)據(jù)傳輸,。
著巡組合體計劃于今年下半年發(fā)射,,抵達月球背面,開展月基低頻射電天文,、月球背面巡視區(qū)形貌和礦物組份,、巡視區(qū)淺層結(jié)構等科學探測與研究,預期可獲得一批原創(chuàng)性科學成果,。
除了中國探測任務,,嫦娥四號還將執(zhí)行“全球任務”。目前已確定將搭載荷蘭低射頻電探測儀,、德國月表中子與輻射劑量探測儀,、瑞典中性原子探測儀和沙特月球小型光學成像探測儀4臺國際合作科學載荷。
釋疑1
為何要在月球背面軟著陸,?
隔絕電磁噪聲,,可探測宇宙形成早期短波信號
月球的公轉(zhuǎn)與自轉(zhuǎn)速度一樣,都是27.3天,,這是由于地球?qū)υ虑虻摹俺毕i定”導致的,。加上天平動的作用,只有約59%的月面能被地球觀測到,。也就是說,月球背面41%的地方始終受月球阻擋,。
這樣的特性,,導致月球背面探測具有很多獨特的科學價值,。吳偉仁說,月球背面避開了來自地球的大量電磁干擾,,處于一種電磁波“寧靜區(qū)”,。在這樣的潔凈環(huán)境中,探測器可以接收到更多微弱信號,,例如宇宙形成早期發(fā)出的短波,。
“這些低頻短波可以幫助我們研究宇宙起源。在月球正面是無法探測到的,,因為收到的都是電磁噪聲,。”中科院國家天文臺研究員鄭永春說,。
目前全世界進行過120多次月球探測活動,,但從來沒有探測器登陸過月球背面。吳偉仁表示,,要想深入探索月球奧秘,,一定要去那里。而且目前中國有條件,、有能力開展月球背面軟著陸探測,,爭取創(chuàng)造世界第一。
另外,,美國航空航天學會會員,、“小火箭”工作室創(chuàng)始人邢強介紹,月球背面的月壤和巖石人類尚未接觸過,,進一步探究和分析,,可以為地球和月球形成的早期機理提供更翔實的研究材料。
歷史上,,蘇聯(lián)月球2號探測器于1959年首次拍到月球背面照片,。1968年,美國阿波羅8號飛船第一次帶著人類目睹月球背面,。目前,人類對于月球背面最詳細的信息,,是來自于2009年入軌的美國月球勘測軌道飛行器(LRO),。
釋疑2
月球背面著陸有何難度?
多山地形登陸困難,,將發(fā)射中繼星建立地月通信
嫦娥一號和二號在繞月過程中都曾拍攝過月球背面,,嫦娥二號拍攝的月球表面全圖,分辨率達到7米的“高清”程度,。通過這些照片和數(shù)據(jù),,科學家發(fā)現(xiàn),,月球背面的地形比正面遠為復雜,多“山”多“谷”,。
鄭永春介紹,,這是因為月球曾被大量小行星撞擊,形成了很多深坑,,看上去就是大量的環(huán)形山,。
復雜地形為嫦娥四號著陸帶來更多困難,。吳偉仁打了個比方:“嫦娥三號相當于在華北平原著陸,,嫦娥四號則相當于在崇山峻嶺的云貴川地區(qū)著陸,?!?/p>
同時,,遙測和控制也是個難題,。電磁波只能直線傳播,當探測器飛行至地球看不到的月球背面,,如何與地球建立通信,?
科學家將利用一顆中繼衛(wèi)星解決這個問題。在嫦娥四號發(fā)射前,,我國將于下月先發(fā)射一顆中繼衛(wèi)星,,定位在距地心約45萬公里、距月心約6.5萬公里的地月拉格朗日L2點,。據(jù)邢強介紹,,拉格朗日L2點位于地球球心和月球球心連線且靠近月球的一個特定位置上,,通俗來說,該點既能“看到”地球,,又能“看到”月球,因而能成為嫦娥四號與地球之間的信息中轉(zhuǎn)站,。
中國科學家對于拉格朗日L2點并不陌生,。2010年發(fā)射升空的嫦娥二號衛(wèi)星,在完成既定的月球探測任務后,,繼續(xù)飛往深空,,曾抵達并繞飛拉格朗日L2點。其攜帶的4臺科學儀器在此位置上進行了聯(lián)合探測,,填補了我國對地球遠磁尾區(qū)域的離子能譜,、太陽耀斑爆發(fā)和宇宙伽馬暴的科學探測空白,。
邢強表示,,在月球探索中使用中繼通信技術,也是對深空探索和星際探索技術的一種驗證,。
■展望
中國正論證建設無人值守月球科研站
我國現(xiàn)在已論證更長遠的月球探測與開發(fā)計劃,。
去年召開的第七屆航天技術創(chuàng)新國際會議上,國家航天局探月與航天工程中心相關負責人透露,,我國正在開展月球科研站的論證,。月球科研站將是能源長期供給、自主運行,、無人值守的月面基礎設施,,未來開展以機器人為主的科學研究和技術試驗。
“之所以要建立科研站,,是因為有些工作需要較長時間才能產(chǎn)出成果,。依托科研站,可以進行更長時間的工作,,開展科學研究,、能源開發(fā)等任務?!焙教鞂<引嬛平榻B,,月球探測分為探月、登月,、駐月三種方式,,其中駐月可以采取無人科研基地和有人月球基地兩種形式。
龐之浩解釋,,月球沒有大氣層阻隔,、震動小,是天文探測的理想環(huán)境,。建立月球科研站,,還能以月球為基地,對地球和深空開展探測,,成為向遠深空出發(fā)的跳板,。