△烏托邦平原地圖、祝融號火星車著陸點和四條可能的古海岸線
研究團隊通過分析祝融號雷達(dá)低頻通道實測數(shù)據(jù),,在火星車沿途地表以下10至35米深度范圍內(nèi)識別出76個地下傾斜反射體,。這些發(fā)射體空間分布廣泛且均勻,覆蓋范圍超過1.3千米,,所有反射體均呈現(xiàn)向北方低地方向傾斜的特征,傾角介于6°至20°之間、平均傾角為14.5°,,且在相同位置的不同深度可觀測到多個平行分布的反射體。這些層理結(jié)構(gòu)與地球沿海沉積物的雷達(dá)成像結(jié)果十分相似,其一致性和物理特性排除了風(fēng)成沙堆,、熔巖管道或河流沖積等其他成因,。這些沉積物的大規(guī)模存在表明,風(fēng)浪驅(qū)動的沿岸輸送為海岸線提供了穩(wěn)定的泥沙凈流入,,并形成了海岸線前積層,,這種結(jié)構(gòu)只有在持久穩(wěn)定的大型水體環(huán)境中才能形成,而非僅僅是局部和短暫的融水現(xiàn)象,。
這項研究不僅提供了火星北部平原曾存在古代海洋的關(guān)鍵地下證據(jù),,還揭示了火星曾經(jīng)經(jīng)歷過長期溫暖濕潤的氣候期,這意味著火星曾長期維持適宜液態(tài)水存在的溫度和氣壓條件,。此外,,研究發(fā)現(xiàn)的海岸線沉積物電介質(zhì)特性與地球上由細(xì)砂和中砂顆粒的介電常數(shù)一致,這也進(jìn)一步證實了其海洋沉積物的性質(zhì),。
△火星上探測到的傾斜反射與地球海洋沉積物的對比 (A) 澳大利亞Shark Bay濱海沉積物的探地雷達(dá)圖像;(B) 祝融號火星次表層穿透雷達(dá)低頻通道雷達(dá)剖面圖