△烏托邦平原地圖,、祝融號(hào)火星車(chē)著陸點(diǎn)和四條可能的古海岸線
研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)分析祝融號(hào)雷達(dá)低頻通道實(shí)測(cè)數(shù)據(jù),在火星車(chē)沿途地表以下10至35米深度范圍內(nèi)識(shí)別出76個(gè)地下傾斜反射體,。這些發(fā)射體空間分布廣泛且均勻,,覆蓋范圍超過(guò)1.3千米,所有反射體均呈現(xiàn)向北方低地方向傾斜的特征,,傾角介于6°至20°之間,、平均傾角為14.5°,且在相同位置的不同深度可觀測(cè)到多個(gè)平行分布的反射體,。這些層理結(jié)構(gòu)與地球沿海沉積物的雷達(dá)成像結(jié)果十分相似,,其一致性和物理特性排除了風(fēng)成沙堆、熔巖管道或河流沖積等其他成因,。這些沉積物的大規(guī)模存在表明,,風(fēng)浪驅(qū)動(dòng)的沿岸輸送為海岸線提供了穩(wěn)定的泥沙凈流入,并形成了海岸線前積層,,這種結(jié)構(gòu)只有在持久穩(wěn)定的大型水體環(huán)境中才能形成,,而非僅僅是局部和短暫的融水現(xiàn)象。
這項(xiàng)研究不僅提供了火星北部平原曾存在古代海洋的關(guān)鍵地下證據(jù),,還揭示了火星曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)長(zhǎng)期溫暖濕潤(rùn)的氣候期,,這意味著火星曾長(zhǎng)期維持適宜液態(tài)水存在的溫度和氣壓條件。此外,,研究發(fā)現(xiàn)的海岸線沉積物電介質(zhì)特性與地球上由細(xì)砂和中砂顆粒的介電常數(shù)一致,,這也進(jìn)一步證實(shí)了其海洋沉積物的性質(zhì)。
△火星上探測(cè)到的傾斜反射與地球海洋沉積物的對(duì)比 (A) 澳大利亞Shark Bay濱海沉積物的探地雷達(dá)圖像,;(B) 祝融號(hào)火星次表層穿透雷達(dá)低頻通道雷達(dá)剖面圖