世貿(mào)組織對發(fā)展中國家成員沒有嚴格定義，所有經(jīng)濟體均可以自指定(self-designation，或self-select自選擇)為發(fā)展中成員。只有幾個世貿(mào)成員在多邊貿(mào)易體制歷史上從來沒有指定自己為發(fā)展中經(jīng)濟體的情況。

雖然WTO各成員均可自指定為發(fā)展中經(jīng)濟體,，但其他成員在談判中均可挑戰(zhàn)這一自指定。因此，每個成員在談判中具體的權利義務實際上是談判決定的,。美國有權依據(jù)其認為合理的指標和證據(jù)在具體領域談判中反對中國自指定為發(fā)展中成員，但無權要求中國全面放棄WTO授予的自指定為發(fā)展中成員的權利。到目前為止，WTO尚無要求某個成員不許自指定為發(fā)展中成員的先例,。因此WTO不可能做出界定中國為發(fā)達國家的決議,。

世界銀行對各經(jīng)濟體有一個劃分,，分為高收入經(jīng)濟體,、高中收入經(jīng)濟體、低中收入經(jīng)濟體，和低收入經(jīng)濟體。中國目前屬于高中收入經(jīng)濟體,。目前，世界銀行高收入經(jīng)濟體的標準是2017年人均國民收入12056美元,。中國在2017年的人均國民收入是8690美元,，和高收入經(jīng)濟體還有相當一段距離,。在人均國民收入為12056美元以下的WTO成員中，目前我們沒有看到有任何一個經(jīng)濟體界定自己為發(fā)達成員,，全部都自指定為發(fā)展中成員,。即使在世界銀行的高收入經(jīng)濟體中，也仍然有相當部分經(jīng)濟體在世貿(mào)組織中以發(fā)展中國家身份參加談判,。還有的高收入經(jīng)濟體例如韓國,，在某些談判中例如農(nóng)業(yè)談判中自指定為發(fā)展中成員,，但在其他領域中以發(fā)達成員身份參加談判,。

(作者為對外經(jīng)濟貿(mào)易大學教授崔凡)