瘟疫即流行性傳染病,。瘟疫的流行不僅危及個人生命健康,，同時也深刻影響人類歷史發(fā)展進程。

瘟疫是導致古希臘,、羅馬衰退的重要原因

公元前五世紀,，雅典幾度遭到瘟疫的襲擊，大量官兵死亡,，連當時的執(zhí)政官伯里克利也不能幸免,。瘟疫的侵襲使雅典輸?shù)袅伺c斯巴達的戰(zhàn)爭，古希臘文明的黃金時代失去了光澤,。

從公元165年開始,，羅馬帝國發(fā)生瘟疫，幾乎一天就造成2000羅馬人死亡,，兩位羅馬皇帝也先后染疫而亡,，羅馬帝國逐漸走向衰敗。

17世紀法國畫家尼古拉斯·普桑的名作《阿什杜德的瘟疫》,，生動描繪了瘟疫流行時羅馬帝國城市腐尸遍地,、路人掩面的慘狀。（資料圖片）

瘟疫對中世紀歐洲的嚴重打擊

公元6世紀東羅馬帝國發(fā)生鼠疫大流行,，持續(xù)了近半個世紀,，流行嚴重時一天死亡萬人。這場瘟疫徹底毀滅了查士丁尼皇帝試圖復興羅馬帝國往日輝煌的希望,。

800年后,，一場被稱為“黑死病”的瘟疫光顧歐洲，差不多毀滅了當時歐洲的四分之一到三分之一人口,。瘟疫導致勞動力的大量損失,，阻礙了社會經濟的發(fā)展，降低了人民的生活水平,。

被稱為黑死病的瘟疫使得歐洲2500萬人喪命,。圖為位于奧地利首都維也納最繁華的格拉本大街的黑死病紀念柱。袁亞新/攝

天花成為歐洲殖民者的幫兇

公元十六世紀開始,，西班牙人對美洲的殖民入侵,，將天花帶到美洲，致使美洲大陸暴發(fā)了長達8年的天花大流行,。