1931年9月18日,，日本關(guān)東軍向中國(guó)東北軍駐地沈陽(yáng)北大營(yíng)發(fā)起進(jìn)攻,。這一天被視為中國(guó)十四年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的開(kāi)始。同年12月,，東北軍最高統(tǒng)帥張學(xué)良放棄錦州,，東北徹底淪陷。隨后日本在東北建立偽滿洲國(guó),，以末代皇帝溥儀為國(guó)家元首,，將整個(gè)東北四省（奉天,、吉林,、黑龍江、熱河）置于其控制之下,。

當(dāng)時(shí),，中國(guó)東北軍有近300,000人，140多架作戰(zhàn)飛機(jī),，戰(zhàn)車26輛,，3,000多門大炮，5,800多挺機(jī)槍,，118,000多支步槍,；而日本關(guān)東軍只有10,000余人,，兩門重炮，無(wú)飛機(jī)坦克,，雙方兵力兵器對(duì)比懸殊,。正因此，東北軍的不抵抗受到中國(guó)國(guó)內(nèi)各方廣泛指責(zé),，張學(xué)良被輿論譏諷為“逃跑將軍”,，蔣介石也因其宣揚(yáng)的“攘外必先安內(nèi)”的“國(guó)策”而倍受詬病。

失地辱國(guó)，這是近代中國(guó)任何一位領(lǐng)導(dǎo)人難以承受之重,。蔣介石當(dāng)時(shí)面臨的壓力可想而知,。1931年9月19日，蔣介石得知事變的消息,，自此他每天的日記總以“雪恥,，人定勝天”開(kāi)頭。

其實(shí)早在事變之前,，東北軍就有覺(jué)察,。1931年8月駐沈陽(yáng)北大營(yíng)的東北軍將領(lǐng)已發(fā)覺(jué)日本關(guān)東軍即將發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。張學(xué)良把報(bào)告密電蔣介石,，得到復(fù)電只強(qiáng)調(diào)剿共和解決廣東“皆為必要,。”

事變發(fā)生時(shí),，蔣介石正對(duì)中央蘇區(qū)進(jìn)行第三次圍剿。1931年6月,，親任“圍剿”軍總司令的蔣介石帶著德,、日、英等國(guó)軍事顧問(wèn)到南昌,。他們準(zhǔn)備采取長(zhǎng)驅(qū)直入的作戰(zhàn)方針,，先擊破紅軍主力，再搗毀根據(jù)地,，然后再深入進(jìn)行“清剿”,。

據(jù)蔣介石這期間的日記載“接第五十二師遇仗潰敗之報(bào)，韓師長(zhǎng)與旅團(tuán)長(zhǎng)想必?zé)o生還之望,，不勝憂慮,。”可知當(dāng)時(shí)“剿匪”戰(zhàn)事不順,。

事變發(fā)生第二天,，蔣介石得到消息,。他不得不暫停在江西的“剿匪”步伐，轉(zhuǎn)而將精力投向處理外患,，并誓言“不收回東省永無(wú)人格,。”

但他首先要解決的還是國(guó)民政府分裂的問(wèn)題。自孫中山去世后,，分裂似乎成為中國(guó)國(guó)民黨極其所建政權(quán)的傳統(tǒng),。早有“西山會(huì)議派”、“寧漢分裂”,，九一八事變正處于國(guó)民政府內(nèi)部“寧粵分裂”時(shí)期,。

“寧粵分裂”肇因于蔣介石軟禁國(guó)民黨元老胡漢民，此事導(dǎo)致國(guó)民黨內(nèi)部胡蔣兩派矛盾激化,。1931年5月,，以汪精衛(wèi)為主席的廣州國(guó)民政府成立，6月舉行誓師大會(huì),，出兵“北伐討蔣”,。

正陷于“剿共”戰(zhàn)爭(zhēng)的蔣介石分身乏術(shù)，疲于應(yīng)付,。這樣僵持幾個(gè)月后,，1931年9月，東北風(fēng)云突變,。中國(guó)國(guó)內(nèi)要求結(jié)束內(nèi)戰(zhàn),、一致對(duì)外的呼聲高漲。

蔣介石不得不放棄之前的討粵打算,，開(kāi)始考慮與廣州政權(quán)的“團(tuán)結(jié)”,。他在南京干部會(huì)議上提出“對(duì)廣東以誠(chéng)摯求其合作”，并要求“抽調(diào)部隊(duì)北上助防,，并將討粵及剿共計(jì)劃,，悉予停緩”。

之后，國(guó)民黨寧粵雙方在香港,、廣州,、上海等地進(jìn)行了一系列談判。蔣介石在汪精衛(wèi)和胡漢民的要求下讓步，于1931年12月辭去中國(guó)國(guó)民政府主席,、行政院長(zhǎng),、陸海空軍總司令等職務(wù),，宣布“下野”,。至此寧粵雙方完成和解。

中國(guó)國(guó)民政府內(nèi)部的團(tuán)結(jié)促成了中國(guó)在外交上的步調(diào)一致,。當(dāng)時(shí)以維護(hù)世界和平為主要任務(wù)的國(guó)際組織國(guó)際聯(lián)盟終于做出決議,，要求日本撤軍。