SCN有兩萬多個神經(jīng)元組成,，它位于人類大腦的下丘腦區(qū)域，它可以分泌多種神經(jīng)多肽,，也可以輸出神經(jīng)電信號,，以此來與周圍時鐘同步。但SCN主時鐘的時間源頭是光線通過視覺系統(tǒng)傳來的電信號,。

“如何調控SCN的主時鐘,，讓它與自然環(huán)境中的時間同步；SCN的主時鐘如何與不同組織器官中的周圍時鐘同步化；相關信號如何從細胞表面一步步傳遞到細胞核,，還有很多秘密等待被解開,，還有很多工作要做，”徐瓔說,。

徐瓔說,，生物鐘領域的研究最早可以追溯到18世紀。當時人們已經(jīng)觀察到含羞草的相關現(xiàn)象,。即使不碰它,，即使數(shù)天讓它處在黑暗中，它也會按照一定的周期開閉葉片,。一些植物的開花時間也是,，按照時辰，準時開花,，人們據(jù)此制作了“花鐘”,。

她表示，中國人很早就關注到“時辰”,、“子午流注”,、“陰陽中的此消彼長”等概念，觀察也很仔細,，也有過相關描述,。但可惜的是，這些探索僅僅停留在描述階段,，沒有尋找生物節(jié)律背后的基因或根源,，沒有用科學的方法，特別是跟上現(xiàn)代分子生物學技術發(fā)展的步伐,，導致國內雖然有這些觀察,，而沒有能夠發(fā)展成學科。

徐瓔表示,，中國目前有30多個實驗室在致力于生物鐘領域及相關的研究,，研究人員們成立了生物節(jié)律分會，隸屬于中國細胞生物學會,。2013年,，國家自然基金委在104期“雙清論壇”上以“生物鐘研究進展及重要前沿科學問題的探討”主題開展了充分討論，布局了中國生物鐘研究的重點方向并且形成了戰(zhàn)略報告,。目前,，基金委的重點項目，科技部的項目及航天項目等,，都有生物鐘研究人員參與其中,，她期待中國的“腦計劃”能夠將中國的生物鐘研究帶到一個更高的層面,。

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