SCN有兩萬多個神經(jīng)元組成，它位于人類大腦的下丘腦區(qū)域,，它可以分泌多種神經(jīng)多肽,，也可以輸出神經(jīng)電信號，以此來與周圍時鐘同步,。但SCN主時鐘的時間源頭是光線通過視覺系統(tǒng)傳來的電信號,。

“如何調(diào)控SCN的主時鐘，讓它與自然環(huán)境中的時間同步,；SCN的主時鐘如何與不同組織器官中的周圍時鐘同步化,；相關(guān)信號如何從細胞表面一步步傳遞到細胞核，還有很多秘密等待被解開,，還有很多工作要做,，”徐瓔說。

徐瓔說,，生物鐘領(lǐng)域的研究最早可以追溯到18世紀(jì),。當(dāng)時人們已經(jīng)觀察到含羞草的相關(guān)現(xiàn)象。即使不碰它,，即使數(shù)天讓它處在黑暗中,，它也會按照一定的周期開閉葉片。一些植物的開花時間也是,，按照時辰,，準(zhǔn)時開花，人們據(jù)此制作了“花鐘”,。

她表示,，中國人很早就關(guān)注到“時辰”、“子午流注”、“陰陽中的此消彼長”等概念,，觀察也很仔細,，也有過相關(guān)描述。但可惜的是,，這些探索僅僅停留在描述階段,，沒有尋找生物節(jié)律背后的基因或根源，沒有用科學(xué)的方法,，特別是跟上現(xiàn)代分子生物學(xué)技術(shù)發(fā)展的步伐,，導(dǎo)致國內(nèi)雖然有這些觀察，而沒有能夠發(fā)展成學(xué)科,。

徐瓔表示,，中國目前有30多個實驗室在致力于生物鐘領(lǐng)域及相關(guān)的研究，研究人員們成立了生物節(jié)律分會,，隸屬于中國細胞生物學(xué)會,。2013年，國家自然基金委在104期“雙清論壇”上以“生物鐘研究進展及重要前沿科學(xué)問題的探討”主題開展了充分討論,，布局了中國生物鐘研究的重點方向并且形成了戰(zhàn)略報告,。目前，基金委的重點項目,，科技部的項目及航天項目等,，都有生物鐘研究人員參與其中，她期待中國的“腦計劃”能夠?qū)⒅袊纳镧娧芯繋У揭粋€更高的層面,。

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