SCN有兩萬多個神經元組成，它位于人類大腦的下丘腦區(qū)域,，它可以分泌多種神經多肽,，也可以輸出神經電信號，以此來與周圍時鐘同步,。但SCN主時鐘的時間源頭是光線通過視覺系統傳來的電信號,。

“如何調控SCN的主時鐘，讓它與自然環(huán)境中的時間同步,；SCN的主時鐘如何與不同組織器官中的周圍時鐘同步化,；相關信號如何從細胞表面一步步傳遞到細胞核，還有很多秘密等待被解開,，還有很多工作要做,，”徐瓔說。

徐瓔說,，生物鐘領域的研究最早可以追溯到18世紀,。當時人們已經觀察到含羞草的相關現象。即使不碰它,，即使數天讓它處在黑暗中,，它也會按照一定的周期開閉葉片。一些植物的開花時間也是,，按照時辰,，準時開花，人們據此制作了“花鐘”,。

她表示,，中國人很早就關注到“時辰”、“子午流注”,、“陰陽中的此消彼長”等概念,，觀察也很仔細，也有過相關描述,。但可惜的是,，這些探索僅僅停留在描述階段，沒有尋找生物節(jié)律背后的基因或根源,，沒有用科學的方法,，特別是跟上現代分子生物學技術發(fā)展的步伐,，導致國內雖然有這些觀察,，而沒有能夠發(fā)展成學科。

徐瓔表示,，中國目前有30多個實驗室在致力于生物鐘領域及相關的研究，研究人員們成立了生物節(jié)律分會,，隸屬于中國細胞生物學會。2013年,，國家自然基金委在104期“雙清論壇”上以“生物鐘研究進展及重要前沿科學問題的探討”主題開展了充分討論，布局了中國生物鐘研究的重點方向并且形成了戰(zhàn)略報告,。目前，基金委的重點項目,，科技部的項目及航天項目等,，都有生物鐘研究人員參與其中,，她期待中國的“腦計劃”能夠將中國的生物鐘研究帶到一個更高的層面。

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