太陽為地球上的生命提供了光和熱,，但正如萬物都要經(jīng)歷“生老病死”一樣，太陽也有“老去”的一天,。50億年以后,，當(dāng)太陽上的氫消耗殆盡，太陽就會(huì)逐漸膨脹成一顆紅巨星,，最終爆炸,、消亡，作為其行星的地球也會(huì)被吞噬,。

如果目前的住所不再適合居住,，人類的第一想法肯定是搬家。我們的地球家園距離太陽不遠(yuǎn)也不近,，其公轉(zhuǎn)軌道正好落在一個(gè)最佳的位置,，可謂天時(shí)地利。雖然宇宙中有數(shù)不盡的星球,，但要找到一顆人類能到達(dá),、各項(xiàng)條件都如地球一般“得天獨(dú)厚”的星球，絕非易事,。

首先,，生命離不開水，搜尋宜居星球的實(shí)質(zhì),，就是搜尋含有大量液態(tài)水的星球,。科學(xué)研究表明,，適合人類居住的星球必須是“陸地型行星”（或稱“類地行星”）,、“海洋型行星”（星球上存在大量的液態(tài)水）,。還有一個(gè)條件就是行星到其中心恒星（如太陽）的距離要合適。比如,，太陽系內(nèi)存在液態(tài)水的區(qū)域僅限于金星公轉(zhuǎn)軌道和火星公轉(zhuǎn)軌道之間的這個(gè)狹窄環(huán)形帶,，科學(xué)家們把這個(gè)區(qū)域叫做“生命宜居帶”。地球恰好就位于這個(gè)宜居帶之內(nèi),。人類的“新家”也必須在這樣的宜居帶里,。

我們再往宇宙深處看一看。銀河系里也有一個(gè)“生命宜居帶”,，太陽系正好位于其中,。處在銀河系生命宜居帶里的恒星，質(zhì)量不能太大,、壽命不能太短,、溫度不能太高，圍繞這樣的恒星運(yùn)轉(zhuǎn)的行星,，才有望“入選”人類宜居星球,。研究認(rèn)為，大約46億年前的太陽要比現(xiàn)在暗大約30%,，因此,，早期的地球曾處于冰凍狀態(tài)。隨著太陽溫度的升高,，地球表面逐漸解凍繼而有了水氣循環(huán),，才有了之后生機(jī)勃勃的世界。

此外,，巨型氣態(tài)行星（巨行星）是宜居星球的“保護(hù)神”,。對于多顆行星圍繞一顆恒星公轉(zhuǎn)的星系而言，巨行星在塑造和保持各個(gè)行星公轉(zhuǎn)軌道方面發(fā)揮著重要的作用,。不僅如此,，巨行星還是其他行星的“保護(hù)傘”。在太陽系中,，巨行星木星和土星實(shí)際上充當(dāng)著地球的“保鏢”,。美國華盛頓大學(xué)天文學(xué)家的研究顯示，在數(shù)億年前,，有許多來自太陽系邊緣的較大彗星朝向地球運(yùn)行,，但是它們均被木星和土星這兩顆巨行星“抵擋”，使得地球沒有遭受毀滅性的撞擊,，生命才得以延續(xù)至今,。

此外，尋找宜居星球,，人類還需要掌握足夠先進(jìn)的飛行技術(shù),，將整個(gè)種族帶離太陽系,。在飛行過程中，如何挨過漫長的星際旅途,？是利用“休眠”“冷凍”等黑科技延長人類的壽命,？還是想方設(shè)法提高飛行器的速度？……這些都是挑戰(zhàn)人類現(xiàn)有技術(shù)的一系列問題,。

地球是如此的獨(dú)特,，才有了孕育豐富物種的可能性；人類又是如此幸運(yùn),，能夠繁衍于這樣一個(gè)生機(jī)盎然的星球上,。所以,，我們需要細(xì)心呵護(hù)這個(gè)美好的家園,，否則，太陽變成紅巨星的那一天就會(huì)提早到來,。

（李 良 作者為中國科普作家演講團(tuán)專業(yè)委員）