特朗普任內(nèi)的南海巡航也有明顯的強(qiáng)硬色彩,。5月25日和8月10日,美軍“杜威”號和“麥凱恩”號都進(jìn)入了美濟(jì)礁6海里以內(nèi),,前者曾經(jīng)停留數(shù)小時(shí)開展“落水人員搜救”演習(xí),后者則隨行了一架P3巡邏機(jī),。該巡邏機(jī)雖然沒有進(jìn)入美濟(jì)礁近空,,但也是美方前所未有的挑釁行為。7月6日,,1架美軍B-1B型超音速戰(zhàn)略轟炸機(jī)在東海執(zhí)行完針對朝鮮的威懾演習(xí)后,順道南下進(jìn)行了“南海飛行自由”行動,。挑戰(zhàn)南海成為了美軍例行軍事操練的“附贈品”,。
從三次“自由航行行動”和一次“南海飛行自由”來看,,美國在南海的軍事行動不再尋求對沖中國在這一地區(qū)的軍事存在,而具有實(shí)戰(zhàn)操練和戰(zhàn)術(shù)挑釁意味,。美國軍艦不斷試用一些新的戰(zhàn)術(shù)來測試我海軍的現(xiàn)場反應(yīng),,甚至采取“空海一體”的方式,,測試我海軍,、空軍的協(xié)調(diào),,以及島礁上軍事設(shè)施的應(yīng)對,。
有消息稱,,在特朗普授權(quán)下,,美國軍方在執(zhí)行挑戰(zhàn)南海島礁的行動上擁有更大的自主權(quán),,這可能是此類行動頻率增加,、行動方式更為實(shí)戰(zhàn)的主要原因,。
相比文官政府,美國軍方在南海議題上對中國有更強(qiáng)的敵意,。在他們看來,,保護(hù)美軍在南海的通道安全是美國最重要的國家安全利益之一,,而中國在這一地區(qū)的島礁建設(shè)和“軍事化”潛在能力是對通道安全最大挑戰(zhàn),。
2,“自由航行行動”性質(zhì)發(fā)生變化,,成為對抗南海局勢緩和的抓手
在南海議題上,,特朗普的文官政府和軍方的態(tài)度及做法有顯著差異,。前者基本延續(xù)了奧巴馬政府的一貫表態(tài),,但不像國務(wù)卿希拉里那樣如此看重這一議題,,不當(dāng)面挑戰(zhàn)和駁斥中國方面的提議和表述。后者則從幕后走到了前臺,,更加積極地就南海議題發(fā)聲,,公然攻擊中國所謂“南海軍事化”,、“違背國際法”等。
如美國太平洋司令部司令哈里斯就在7月28日的第四屆日美軍事發(fā)言人論壇上稱,,中國在南海的擴(kuò)張行為是美國在亞太的三大安全威脅之一,,與朝核并列,。哈里斯甚至認(rèn)為,,中國在南海的行為已經(jīng)表明它是美國和日本戰(zhàn)略對手的身份,。
事實(shí)上,這種差異是默許并且設(shè)計(jì)出的結(jié)果,。就像在“自由航行行動”上賦予美國軍方更大自由裁量權(quán)一樣,白宮也讓國務(wù)院和軍方一個(gè)唱紅臉,,一個(gè)唱黑臉,,讓中國及地區(qū)國家搞不清美國真正的意圖。