大腦控制著人的感知、行為,、情感和決定,，但竟然也控制著衰老？

這一發(fā)現令人驚訝,。

11月9日凌晨,，中國科學院神經科學研究所、腦科學與智能技術卓越創(chuàng)新中心,、神經科學國家重點實驗室研究員蔡時青帶領的研究團隊在國際頂級學術期刊《自然》（Nature）上發(fā)表論文,，他們在線蟲的大腦中發(fā)現了一種新的神經肽，并由此揭開一條傳遞衰老信號的“信息高速公路”——信號通路,，延緩衰老的方法也因此浮出水面,。

9日上午，蔡時青告訴澎湃新聞（www.thepaper.cn）,，當想辦法抑制“信息高速公路”后,，線蟲衰老的速度減緩了，不過,，線蟲的壽命沒有因此而變長,，因為生命的最終期限不變。

延緩衰老,，也不一定能延長壽命,。

緩慢衰老的線蟲

但線蟲的生存質量確實提高了：其雄蟲交配能力、進食能力的衰老速度都減緩了,。

他們還發(fā)現,，“信息高速公路”是專線專用。該通路對線蟲運動能力的衰老沒有影響,。

這或許將吸引更多人投身這一研究領域,，尋找新基因，開發(fā)藥物,，揭開其他動物——包括人的衰老控制之謎,。

蔡時青目前還正在關注如何延緩線蟲認知功能的衰老。

中國科學院外籍院士,、中國科學院神經科學研究所所長蒲慕明告訴澎湃新聞（www.thepaper.cn）,，蔡時青研究組的這一研究成果與“健康中國2030”目標的實現密切相關。目前發(fā)現的這套機制雖然是在線蟲身上,，但很多生物可能都是相似的機制,，甚至是同樣的基因。通過口服前述神經肽的抑制劑,，或許可以延緩衰老,，但首先需要進行臨床試驗,。

據蔡時青介紹，該研究耗時七年,。他們遇到的一個巨大難題直到Crispr-Cas9技術被發(fā)明后才得以解決,。

一位審稿人表示，該研究就遺傳如何影響衰老,，做出了多個重要發(fā)現,。雖然這些發(fā)現并非全部都是新的，但在該研究中它們得到了非常強的闡釋,，比如機體組織健康,、行為能力，與壽命長短沒有必然的聯(lián)系,。該研究論文巧妙運用行為和基因位點在不同野生線蟲品系之間的差異,，將神經肽信號、行為和衰老三者聯(lián)系了起來,。

如果把人體比作汽車

早在50多年前,，全身透明、體長僅1.5毫米的秀麗隱桿線蟲就已經成為生物學家的“寵物”,，它們被養(yǎng)在果凍一樣的瓊脂糖培養(yǎng)基上爬來爬去,，它們的食物是大腸桿菌。