大腦控制著人的感知,、行為、情感和決定,，但竟然也控制著衰老,？

這一發(fā)現(xiàn)令人驚訝。

11月9日凌晨,，中國(guó)科學(xué)院神經(jīng)科學(xué)研究所,、腦科學(xué)與智能技術(shù)卓越創(chuàng)新中心、神經(jīng)科學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室研究員蔡時(shí)青帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)在國(guó)際頂級(jí)學(xué)術(shù)期刊《自然》（Nature）上發(fā)表論文，他們?cè)诰€蟲(chóng)的大腦中發(fā)現(xiàn)了一種新的神經(jīng)肽,，并由此揭開(kāi)一條傳遞衰老信號(hào)的“信息高速公路”——信號(hào)通路,，延緩衰老的方法也因此浮出水面。

9日上午,，蔡時(shí)青告訴澎湃新聞（www.thepaper.cn）,，當(dāng)想辦法抑制“信息高速公路”后，線蟲(chóng)衰老的速度減緩了,，不過(guò),，線蟲(chóng)的壽命沒(méi)有因此而變長(zhǎng)，因?yàn)樯淖罱K期限不變,。

延緩衰老,，也不一定能延長(zhǎng)壽命。

緩慢衰老的線蟲(chóng)

但線蟲(chóng)的生存質(zhì)量確實(shí)提高了：其雄蟲(chóng)交配能力,、進(jìn)食能力的衰老速度都減緩了,。

他們還發(fā)現(xiàn)，“信息高速公路”是專(zhuān)線專(zhuān)用,。該通路對(duì)線蟲(chóng)運(yùn)動(dòng)能力的衰老沒(méi)有影響,。

這或許將吸引更多人投身這一研究領(lǐng)域，尋找新基因,，開(kāi)發(fā)藥物,，揭開(kāi)其他動(dòng)物——包括人的衰老控制之謎。

蔡時(shí)青目前還正在關(guān)注如何延緩線蟲(chóng)認(rèn)知功能的衰老,。

中國(guó)科學(xué)院外籍院士,、中國(guó)科學(xué)院神經(jīng)科學(xué)研究所所長(zhǎng)蒲慕明告訴澎湃新聞（www.thepaper.cn），蔡時(shí)青研究組的這一研究成果與“健康中國(guó)2030”目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)密切相關(guān),。目前發(fā)現(xiàn)的這套機(jī)制雖然是在線蟲(chóng)身上,，但很多生物可能都是相似的機(jī)制，甚至是同樣的基因,。通過(guò)口服前述神經(jīng)肽的抑制劑,，或許可以延緩衰老，但首先需要進(jìn)行臨床試驗(yàn),。

據(jù)蔡時(shí)青介紹,，該研究耗時(shí)七年。他們遇到的一個(gè)巨大難題直到Crispr-Cas9技術(shù)被發(fā)明后才得以解決,。

一位審稿人表示,，該研究就遺傳如何影響衰老，做出了多個(gè)重要發(fā)現(xiàn),。雖然這些發(fā)現(xiàn)并非全部都是新的,，但在該研究中它們得到了非常強(qiáng)的闡釋?zhuān)热鐧C(jī)體組織健康,、行為能力，與壽命長(zhǎng)短沒(méi)有必然的聯(lián)系,。該研究論文巧妙運(yùn)用行為和基因位點(diǎn)在不同野生線蟲(chóng)品系之間的差異,，將神經(jīng)肽信號(hào)、行為和衰老三者聯(lián)系了起來(lái),。

如果把人體比作汽車(chē)

早在50多年前,，全身透明、體長(zhǎng)僅1.5毫米的秀麗隱桿線蟲(chóng)就已經(jīng)成為生物學(xué)家的“寵物”,，它們被養(yǎng)在果凍一樣的瓊脂糖培養(yǎng)基上爬來(lái)爬去，它們的食物是大腸桿菌,。