啄木鳥為了捕食或求偶,，一天中數(shù)千次用喙部撞擊樹干。換成人類這么啄木,，估計(jì)早就撞傻了，而啄木鳥竟然在地球上生存了約2500萬(wàn)年,。不過,，美國(guó)科學(xué)家最近研究發(fā)現(xiàn),，啄木或許真的對(duì)啄木鳥大腦造成了一定損傷,。

波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院研究人員在啄木鳥大腦中發(fā)現(xiàn)tau蛋白堆積,，這常見于患有神經(jīng)退行性疾病或頭部創(chuàng)傷的人類大腦。研究人員分別分析了芝加哥菲爾德自然歷史博物館和哈佛大學(xué)自然歷史博物館收藏的北美絨啄木鳥和美洲紅翼鶇的腦組織,，結(jié)果只在啄木鳥大腦內(nèi)發(fā)現(xiàn)tau蛋白堆積,，沒有啄木習(xí)慣的紅翼鶇大腦內(nèi)則沒有。

波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院研究人員喬治·法拉說(shuō)，人們以前認(rèn)為啄木鳥沒有大腦損傷,，但這項(xiàng)研究似乎證明并非如此,。科學(xué)家現(xiàn)在試圖搞清楚,，啄木鳥大腦內(nèi)tau蛋白堆積究竟是大腦損傷的結(jié)果還是能夠起到保護(hù)大腦的作用,。

tau蛋白能起到穩(wěn)定腦神經(jīng)細(xì)胞（即神經(jīng)元）的作用。神經(jīng)元受損即造成一定的tau蛋白堆積,，有時(shí)候會(huì)因此改變大腦功能,。路透社援引波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院神經(jīng)病理學(xué)家彼得·卡明斯的話報(bào)道，tau蛋白分很多種類,，有些能夠起到保護(hù)神經(jīng)的作用,。

“如果啄木確實(shí)導(dǎo)致tau蛋白堆積，我們的研究卻無(wú)從辨別保護(hù)性或病理性tau蛋白的區(qū)別,，”卡明斯說(shuō),，“不過，鑒于這種鳥已經(jīng)存在了上千萬(wàn)年還活得好好的,，可以假定與腦損傷相關(guān)的神經(jīng)退行性疾病不是大問題,。”相關(guān)研究論文發(fā)表于最新一期美國(guó)雜志《科學(xué)公共圖書館·綜合》,。

啄木鳥啄木可產(chǎn)生至多1400個(gè)重力單位的力量,，而只要60個(gè)到100個(gè)重力單位的力量撞擊就足以造成人類腦震蕩。啄木鳥的喙,、顱骨,、舌頭以及大腦和顱骨之間空隙的特殊生理構(gòu)造均可起到減震作用。