當(dāng)受到陽(yáng)光照射時(shí)，H3+離子在紅外光中發(fā)光，這是由奧多諾霍團(tuán)隊(duì)使用連接在夏威夷莫納基亞的凱克望遠(yuǎn)鏡上的特殊儀器觀測(cè)到,。觀測(cè)揭示了土星南北半球的發(fā)光帶,，在那里與土星環(huán)平面相交的磁場(chǎng)線進(jìn)入了土星。他們分析了這束光,，以確定土星環(huán)的降雨量及其對(duì)土星電離層影響。他們發(fā)現(xiàn)，降雨量與30多年前康納尼及其同事得出的驚人高值驚人地吻合得非常好,，其中南部的一個(gè)地區(qū)降雨量最大。研究小組還在南半球高緯度地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一條發(fā)光帶,。這是土星磁場(chǎng)與土衛(wèi)二軌道相交的地方,，土衛(wèi)二是一顆地質(zhì)活動(dòng)活躍的衛(wèi)星，它正在向太空發(fā)射間歇泉狀的水冰,，這表明其中一些粒子也正雨點(diǎn)般落在土星上,。

這并不完全是意外，根據(jù)旅行者號(hào)圖像中另一個(gè)狹窄的暗帶,，確定土衛(wèi)二和e環(huán)也是豐富的水源,。卡西尼號(hào)于2005年首次觀測(cè)到這些間歇泉,，據(jù)信來(lái)自這顆小衛(wèi)星冰凍表面下的液態(tài)水海洋,。土衛(wèi)二的地質(zhì)活動(dòng)和海洋使其成為最有希望尋找外星生命的地方之一,。研究小組想知道土星環(huán)上的雨是如何隨季節(jié)變化，隨著這顆行星在其29.4年的軌道上運(yùn)行,，光環(huán)不同程度地暴露在太陽(yáng)下,。由于來(lái)自太陽(yáng)的紫外線給這些冰粒充電，并使它們對(duì)土星的磁場(chǎng)做出反應(yīng),，不同程度的陽(yáng)光照射應(yīng)該會(huì)改變環(huán)雨的數(shù)量,。