目前，NASA重返月球的戰(zhàn)略包括：在月球軌道上建造一個(gè)空間站——“門戶”（Gateway）月球軌道空間站,，作為宇航員往返月球表面的中轉(zhuǎn)站,；NASA還一直致力于開發(fā)新型火箭太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS），用于將“獵戶座”（Orion）載人航天艙送入深空,；此外,，NASA最近呼吁商業(yè)公司集思廣益設(shè)計(jì)月球著陸器，以便將宇航員從“門戶”運(yùn)至月球表面,。

但NASA要到2022年才開始建造月球軌道空間站,，2025年左右才會(huì)在月球上測(cè)試首批載人著陸器；而SLS也一再延誤,，成本超支,，令NASA頭疼不已。

SLS最初計(jì)劃于2017年年初發(fā)射,，但該火箭的“首秀”一直被推遲到2020年6月,。最近，NASA官員承認(rèn)，很可能要等到2021年,，這也迫使NASA思考替代方案：譬如使用太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的“獵鷹重型”火箭來發(fā)射“獵戶座”載人艙,。

面對(duì)彭斯雄心勃勃的新計(jì)劃，NASA局長(zhǎng)吉姆·布里登斯廷表示,，NASA必須使用SLS,，誓言：“加快SLS的研發(fā)進(jìn)度，相信我們可以在2020年讓SLS進(jìn)行首次發(fā)射,，讓載人艙繞月球飛行,。”波音公司隨后也表示,，計(jì)劃今年年底前將SLS的核心第一級(jí)交付給NASA,。

美2024年重返月球

如果SLS仍然是NASA深空探索計(jì)劃的重要部分，那就意味著其當(dāng)前戰(zhàn)略的某些方面需要改變,。不過,，政府沒有給出具體的建議，彭斯也沒有保證會(huì)給NASA提供更多資金,。因此,，太空顧問、研究和咨詢公司Astralytical負(fù)責(zé)人勞拉·福茨克說：“依我來看,，（彭斯）只是畫大餅而已,。”

特朗普總統(tǒng)最近提交的預(yù)算提議大幅削減NASA資金,，包括削減提供給SLS和“獵戶座”的資金,。在預(yù)算申請(qǐng)公布后，NASA官員甚至承認(rèn),，即使有更多資金投入,，可能也不足以加速其研發(fā)進(jìn)程。NASA首席財(cái)務(wù)官杰夫·德維特在3月份的一次關(guān)于預(yù)算申請(qǐng)的新聞發(fā)布會(huì)上說：“錢并非最終問題,，我們更需要多一點(diǎn)時(shí)間,。”