上海男籃以97比101輸給青島男籃后,，客隊主帥劉維偉離開賽后發(fā)布會，現(xiàn)場陷入一片安靜,。相熟的記者在等待上海男籃主教練劉鵬時,，輕聲討論比賽情況。每隔幾分鐘,，新聞官會提醒記者們耐心等待,，因?yàn)榻叹毥M正在開會。在主場輸球的夜晚,，劉鵬總是會比平時晚些出現(xiàn),。

20分鐘后，劉鵬帶著外援沃特斯來到賽后發(fā)布會,。與青島男籃僅進(jìn)行了2分半鐘的發(fā)布會相比,，劉鵬和沃特斯的發(fā)布會持續(xù)了近12分鐘。這是本賽季CBA用時第二長的賽后發(fā)布會,。最長的一次是北京男籃主場加時險勝上海的夜晚,，許利民用了15分鐘分享球隊如何在缺少五名主力的情況下獲勝。

對于上海男籃來說,，開局連敗并不陌生,。2023-24賽季前五場1勝4負(fù)，戰(zhàn)績僅好于5連敗的四川男籃,。上賽季,，上海男籃開局1勝6負(fù)同樣處于聯(lián)盟末尾。發(fā)布會上,，劉鵬指出了球隊的問題,，包括前場籃板、退防不及時以及本土小隊員表現(xiàn)不佳等,。數(shù)據(jù)也顯示,，對陣北京男籃時，上海隊前場籃板輸了25個,，對陣青島男籃則輸了8個,。利用失誤得分方面，上海男籃得到12分,，而青島男籃得到17分,。除了王哲林和劉錚，本土球員中得分最多的是拿下4分的戴昊,。

沃特斯在總結(jié)時直接蓋上數(shù)據(jù)統(tǒng)計表,，表示這些數(shù)字只有在贏球時才有意義,。他強(qiáng)調(diào)自己除了要在場上做好本職工作外，還要鼓勵年輕球員,，培養(yǎng)他們的信心,。上賽季的主場揭幕戰(zhàn)，上海男籃雙加時惜敗給青島男籃,，但李添榮和李弘權(quán)表現(xiàn)出色,，合砍34分15籃板5助攻2蓋帽且無失誤。然而一年后面對相同的對手,，兩人表現(xiàn)低迷,，李弘權(quán)7投1中得到3分，李添榮僅搶下1個籃板,，正負(fù)值全場最低,。相比之下，青島男籃的段昂君和楊瀚森表現(xiàn)更為出色,，合砍37分,。

媒體人孔德昕評論稱，上海隊的進(jìn)攻發(fā)起全指著沃特斯,，去年表現(xiàn)不錯的幾位年輕本土球員仿佛不會打球了,。當(dāng)高喊“青春風(fēng)暴”的上海男籃失去青春魔力，球隊的掙扎顯而易見,。發(fā)布會上,，劉鵬和沃特斯多次提到年輕球員的表現(xiàn)。劉鵬指出隊員們因壓力過大導(dǎo)致關(guān)鍵時刻不敢出手,，而沃特斯提到劉禮嘉狀態(tài)不佳,，表示會盡力幫助他重拾信心。

CBA新賽季首輪結(jié)束后,，不少球迷關(guān)注本土球員的“生存”問題。據(jù)統(tǒng)計,，常規(guī)賽第一輪本土球員得分為1094分（51.4%）,，外援得分為1034分（48.6%）；而上賽季本土球員得分占比為66.3%,，外援為33.7%,。沃特斯認(rèn)為今年的比賽競爭性和對抗性更強(qiáng)，如果年輕球員不努力,，很可能打不上球,。

年輕球員的“水土不服”也不難理解。對陣青島男籃的賽前訓(xùn)練中,，球隊還在進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)演練和內(nèi)線擋拆訓(xùn)練,。新外援埃格伯努在上海男籃征戰(zhàn)客場時才抵達(dá)上海,，主場比賽當(dāng)天才注冊成功，倉促之下只出場6分55秒,。首發(fā)贏球替補(bǔ)崩盤成為上海男籃如今的縮影,，這種狀態(tài)可能還會持續(xù)一段時間。

在發(fā)布會的最后階段,，沃特斯表示并不焦慮,，賽季還很長，希望能逐步取得更好的結(jié)果,。過去兩個賽季,，上海男籃都經(jīng)歷了“低開高走”，但在主場揭幕戰(zhàn)就有球迷喊出“劉鵬下課”的口號,，如何度過低谷成為上海男籃目前最大的挑戰(zhàn),。