盡管國際空間站預(yù)計到2031年才正式退役,但越來越多的跡象顯示它正因老化問題陷入危險狀態(tài)。美國有線電視新聞網(wǎng)透露,,目前國際空間站的漏氣問題日益嚴(yán)峻,美俄已要求宇航員采取一系列緊急應(yīng)對措施,。NASA官員甚至擔(dān)心出現(xiàn)災(zāi)難性故障,要求??吭趪H空間站的美國載人“龍”飛船增加臨時座椅,,以備緊急撤離之需。
國際空間站的漏氣問題已經(jīng)持續(xù)了5年,,但從今年早些時候開始,,漏氣速度加快。NASA此前強調(diào)國際空間站的宇航員沒有直接危險,,但最新披露的報告顯示,,漏氣問題成為老化的國際空間站面臨的最緊迫問題,可能會威脅到宇航員的人身安全,。初步調(diào)查顯示,問題很可能出在俄羅斯“星辰”號服務(wù)艙與貨運飛船對接口的轉(zhuǎn)移通道上,。NASA和俄羅斯聯(lián)邦航天局關(guān)于國際空間站的漏氣原因和補救措施存在分歧:NASA對“星辰”號服務(wù)艙漏氣部位的結(jié)構(gòu)完整性和出現(xiàn)災(zāi)難性故障的可能性表示擔(dān)憂,,而俄羅斯聯(lián)邦航天局則不認(rèn)為災(zāi)難性解體風(fēng)險是現(xiàn)實的。
英國《每日郵報》援引NASA報告稱,,目前國際空間站存在4處裂縫以及50處隱患,,每天有超過正常標(biāo)準(zhǔn)2-2.5磅的空氣泄漏。今年4月,國際空間站的空氣泄漏速度一度達到每天約3.7磅,。隨后俄羅斯宇航員用密封劑和打補丁的方法覆蓋了所有已知裂縫,,如今每天的空氣泄漏量減少了約1/3,但仍沒有停止,。這表明國際空間站要么還有其他裂縫未被發(fā)現(xiàn),,要么情況更糟糕——新的裂縫正在不斷出現(xiàn)。NASA監(jiān)察長辦公室已將國際空間站的風(fēng)險評估等級提升至最高,。
卡巴納表示,,美國和俄羅斯技術(shù)團隊在判斷是什么原因?qū)е聡H空間站漏氣的問題上也不一致。俄羅斯方面認(rèn)為,,國際空間站上的微振動導(dǎo)致艙壁出現(xiàn)“金屬疲勞”而開裂,;NASA認(rèn)為情況更復(fù)雜,涉及機械應(yīng)力,、環(huán)境暴露和殘余應(yīng)力等多個因素,。目前美國正在推動雙方專家對此展開獨立評估,并就漏氣問題的根本原因和嚴(yán)重程度達成共識,。