巴拿馬運(yùn)河是巴拿馬的重要經(jīng)濟(jì)支柱,,每年為巴拿馬政府帶來10多億美元的外匯收入,并創(chuàng)造1萬多個(gè)直接就業(yè)機(jī)會,。對于美國而言,,巴拿馬運(yùn)河的戰(zhàn)略意義更為突出。它不僅連接了大西洋和太平洋,,是全球貿(mào)易和航運(yùn)的重要樞紐,,也是美國維護(hù)其全球戰(zhàn)略利益的重要資產(chǎn)。美國可通過巴拿馬運(yùn)河更便捷地獲取太平洋地區(qū)的資源,,如石油,、礦產(chǎn)等,將其運(yùn)往東部工業(yè)區(qū),,保障國內(nèi)資源供應(yīng),。運(yùn)河還為美國海軍在大西洋和太平洋之間的快速調(diào)動提供了便捷通道,增強(qiáng)了美國的軍事威懾力和快速反應(yīng)能力,。在戰(zhàn)爭時(shí)期,,巴拿馬運(yùn)河還是美國軍事補(bǔ)給的重要通道,,如二戰(zhàn)期間,,美國利用巴拿馬運(yùn)河快速調(diào)動軍隊(duì)和物資,,保障了軍事行動的高效進(jìn)行。此外,,巴拿馬運(yùn)河也是亞洲和美國之間航運(yùn)貿(mào)易的“大動脈”,,經(jīng)該運(yùn)河運(yùn)輸?shù)呢浟空紪|北亞至美國東海岸集裝箱總市場份額的46%。它極大縮短了海運(yùn)船只在美洲東西海岸間的航程,,提高了運(yùn)輸效率,,降低了運(yùn)輸成本。隨著巴拿馬運(yùn)河的成功擴(kuò)建,,還將促進(jìn)亞洲與美洲,、太平洋與大西洋之間的貿(mào)易往來,在一定程度上改變世界海上貿(mào)易運(yùn)輸格局,。
巴拿馬運(yùn)河位于中美洲國家巴拿馬,,縱貫巴拿馬地峽,連接太平洋和大西洋,,被譽(yù)為世界七大工程奇跡之一的“世界橋梁”,。運(yùn)河全長82公里,大致呈西北—東南走向,,最寬處達(dá)304米,,最窄處也有152米。運(yùn)河由美國建造完成,,1914年開始通航,,現(xiàn)由巴拿馬共和國擁有和管理,屬于水閘式運(yùn)河,。巴拿馬運(yùn)河在全球貿(mào)易和交通中發(fā)揮著至關(guān)重要的作用,,提供約180條海上航線,連接約170個(gè)國家和地區(qū),,到達(dá)全球約1920個(gè)港口,,承擔(dān)了全球每年約5%的貿(mào)易運(yùn)輸量,被視為“全球貿(mào)易晴雨表”,。