英國(guó)牛津大學(xué)發(fā)布公報(bào)稱,,一個(gè)國(guó)際研究小組證實(shí)了一顆類太陽(yáng)恒星的宜居帶附近存在“超級(jí)地球”,。這一發(fā)現(xiàn)為未來(lái)尋找可能適合生命生存的類地系外行星提供了更多線索,。“超級(jí)地球”是一類巨大的類地行星,,通常由氣體和巖石組成,,質(zhì)量可達(dá)地球的數(shù)倍以上。一些研究人員推測(cè)這類行星擁有與地球相似的板塊構(gòu)造,。
新發(fā)現(xiàn)的行星被命名為HD 20794 d,,其質(zhì)量是地球的6倍,距離地球約20光年,,圍繞一顆類似太陽(yáng)的恒星運(yùn)行,。它的軌道位于該星系的宜居帶內(nèi),意味著它與恒星的距離適中,,表面能維持液態(tài)水的存在,,而液態(tài)水是生命所需的關(guān)鍵成分之一。這顆行星最早由牛津大學(xué)物理系研究人員邁克爾·克雷蒂格尼爾博士于2022年發(fā)現(xiàn),。他在分析智利拉錫亞天文臺(tái)高精度徑向速度行星搜索器(HARPS)光譜儀記錄的存檔數(shù)據(jù)時(shí),,發(fā)現(xiàn)了一個(gè)候選系外行星信號(hào),但因信號(hào)微弱未能確認(rèn)來(lái)源,。
為了驗(yàn)證這一信號(hào),,一個(gè)國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)分析了HARPS及同樣位于智利的巖石態(tài)系外行星和穩(wěn)定光譜觀測(cè)階梯光柵光譜儀(ESPRESSO)在過(guò)去20年里記錄的高精度數(shù)據(jù)。通過(guò)結(jié)合兩臺(tái)儀器的結(jié)果并采用先進(jìn)的處理方法,,研究人員最終證實(shí)了這顆“超級(jí)地球”的存在,。
盡管這顆行星位于相關(guān)星系的宜居帶,目前判斷它是否能孕育生命還為時(shí)尚早,。HD 20794 d的軌道呈橢圓形而非圓形,,導(dǎo)致它與恒星的距離會(huì)有較大變化,在一個(gè)運(yùn)行周期內(nèi)會(huì)從宜居帶的外緣移動(dòng)到內(nèi)緣,。不過(guò),,研究人員認(rèn)為HD 20794 d將為未來(lái)探測(cè)太陽(yáng)系外生命跡象的太空項(xiàng)目提供寶貴的測(cè)試案例。研究報(bào)告已發(fā)表在新一期《天文和天體物理學(xué)》雜志上,。