美國前空軍部長肯德爾和前采購部長安德魯·亨特在《國防與航空航天報道》的“空中力量播客”節(jié)目中討論了美國六代機(jī)F-47戰(zhàn)機(jī)的情況。他們透露,,美國六代機(jī)項目“NGAD”始于2017年特朗普第一任期,。波音和洛克希德馬丁公司的原型機(jī)分別在2019年和2022年進(jìn)行了首次飛行,但這些只是實驗性演示機(jī),,并非生產(chǎn)原型機(jī),。
肯德爾提到,NGAD項目因成本過高而被取消,。他認(rèn)為無人機(jī)可能替代有人機(jī)執(zhí)行任務(wù),,尤其是在面對中國高超音速武器威脅時,F(xiàn)-22,、F-35和F-47在太平洋戰(zhàn)區(qū)難以起飛,。因此,他更傾向于投資防空反導(dǎo)系統(tǒng),。此外,,肯德爾證實波音公司憑借更大膽的設(shè)計贏得了競標(biāo),但對特朗普重啟項目的信心表示不解,。
肯德爾解釋說,,“航空創(chuàng)新倡議”旨在探索六代機(jī)的特征并引入更多競爭。盡管項目初期沒有明確指標(biāo),,但波音和洛馬的原型機(jī)仍按計劃制造并試飛,。隨后,項目更名為NGAD,,并成立專門辦公室以拓寬研究范圍,。然而,隨著項目的推進(jìn),,肯德爾發(fā)現(xiàn)面臨資金不足,、合理性問題以及機(jī)會成本問題。特別是高昂的成本讓F-47難以出口,,且盟友可能不愿意購買,。
最終,肯德爾認(rèn)為繼續(xù)研究F-47還算保險,但他仍然懷疑無人機(jī)是否能完全取代有人機(jī),。