清末,，小站迎來了關(guān)鍵性的兩兄弟——周盛傳,、周盛波。1875年,，李鴻章奉命興修京津水利,，作為淮軍將領(lǐng)的周盛傳專任京沽屯田事務(wù)，經(jīng)其反復(fù)踏勘,，以天津小站為中心,，縱橫百余里，開挖河渠,、改良土壤,、開墾稻田，歷經(jīng)6年辟稻田6萬余畝,。

天津一家博物館里,，有一幅翔實的《盛字全軍屯田圖》。這幅圖,，就是盛字軍當年統(tǒng)一改造海河南岸時,，從地戶手中收購?fù)恋氐睦L圖契約總錄。圖上標注了小站墾區(qū)和新城墾區(qū)收購每塊土地的方法,，畝數(shù),、價格、業(yè)主姓名,、業(yè)主居住地及購置手續(xù)完成的時間,，從中不難看出周盛傳治軍及任事的嚴謹風格。

經(jīng)過耕種發(fā)展,，小站稻成為貢米,，出現(xiàn)在紫禁城里的餐桌上?！啊旖蛐≌尽痛顺蔀榻鷼W洲地圖上唯一被標注的‘中國小鎮(zhèn)’,。”津南區(qū)政協(xié)研究室原主任何瑞章介紹說,。

從周盛傳駐軍小站,、興修水利、選育良種，使晶瑩剔透,、香氣四溢的小站稻成為皇室貢米至今,，小站稻成名已近140年。如今,，它也成為我國第一個糧食作物地理標志證明商標,，2020年列入我國農(nóng)產(chǎn)品地理標志，小站“稻作文化”被認定為中國重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn),。

然而小站稻的發(fā)展并非一帆風順,，而是幾經(jīng)波折。

1928年,，軍閥混戰(zhàn),，當時小站的一些官僚、軍閥和封建地主趁機掠奪土地,。1930年，小站稻區(qū)被贈送給南開大學(xué)做校產(chǎn),，設(shè)校田管理處,，征收地租做教育補助費。1937年,，由冀察綏公署營田管理處接管,，其間小站墾區(qū)的稻田管理流于形式，農(nóng)田水利建設(shè)停滯不前,，產(chǎn)量低,、效益差。

新中國成立后,，小站稻進入了發(fā)展黃金時期,。一直持續(xù)到20世紀60年代中期，小站稻發(fā)展達到鼎盛,，種植面積最大,、產(chǎn)量最高、種植技術(shù)和水利設(shè)施都超過前期,，平均種植面積維持在23萬畝左右,，平均畝產(chǎn)約348公斤。在解決周邊居民溫飽問題的同時,，小站稻的興盛也推動了我國農(nóng)業(yè)發(fā)展,，優(yōu)質(zhì)稻種傳至周圍地區(qū)和北方部分種稻省份。