1999年3月28日,，世界第一枚海射火箭“天頂3號”在浩瀚的太平洋上劃破靜寂的?？眨瑳_上了九重天,，在把一顆試驗衛(wèi)星成功地送入預定軌道以后,，實現(xiàn)了人類多年來在海上發(fā)射運載火箭的夢想。

“天頂3號”海射火箭是一種全液體3級運載火箭,，各級發(fā)動機均采用液氧和煤油作為推進劑,，地球靜止轉移軌道運載能力6噸左右，是當時世界上除歐洲“阿里安5號”和俄羅斯“質(zhì)子-M”運載火箭之外的第3大商用運載火箭,，推銷價格為9000萬美元,，與“質(zhì)子-M”相當，大大低于“阿里安5號”火箭1.5億美元的銷售價格,。1995-2014年5月,，“天頂3號”海射火箭共完成了36次發(fā)射，33次成功,。

“天頂3號”各級研制好以后運至停泊在美國加州長灘的指揮船上完成裝配,，然后測試有效載荷并封裝，接著是把它們轉移到海上發(fā)射平臺上,，與指揮船一起長途航行到離基里巴斯圣誕島約370千米的國際水域赤道附近,，即北緯0，西經(jīng)154的海域,，這里氣候條件良好,，風浪也不大，幾乎可以全年發(fā)射,。

名為“海上奧德賽”的海上發(fā)射平臺是一種由4螺旋槳式推進系統(tǒng)自推進的,、半潛雙船式海上移動發(fā)射平臺。它原為北海油田的一座石油鉆井平臺,，遭受過火災破壞,，經(jīng)夸納海事公司負責修復后改建成海上發(fā)射平臺,。其上面配備有發(fā)射臺、起豎架,、推進劑加注系統(tǒng)和其他的輔助設備等,。

海上發(fā)射平臺甲板長78米，寬66.8米,，可同時容納68名工作人員在上面工作生活,。待發(fā)射前的所有準備工作全部完成后，工作人員必須通過與總裝指揮船相連的平橋或是直升機從發(fā)射平臺撤回到總裝指揮船,，并由堅守在總裝指揮船發(fā)射控制中心內(nèi)的工作人員控制火箭發(fā)射,。

前些年，由于美國海關阻止攜帶“天頂3號”海射火箭部件的指揮船?？考永Ｄ醽喐劭冢J定它可用于洲際彈道導彈等等原因,，國際海上發(fā)射公司于2009年宣布破產(chǎn),。不過，2010年,，國際海上發(fā)射公司又進行了重組,。重組后，能源航天集團占95%的股份,，波音公司占3%,，夸納海事集團占2%。2016年9月,，俄羅斯S7集團收購了海上發(fā)射指揮船,、海上發(fā)射平臺等。

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