在當(dāng)時,通貨膨脹和高失業(yè)率并行的滯脹現(xiàn)象在全球范圍內(nèi)初次顯現(xiàn),,即使是左派人士也意識到凱恩斯主義指導(dǎo)下政府對市場的過度干預(yù)不可持續(xù),,但經(jīng)濟(jì)學(xué)家們對于滯脹的成因意見不一,,不同學(xué)派給出了不同的診斷,。
新自由主義(neoliberalism)思潮在此背景下走向歷史的前臺,,其標(biāo)志性的領(lǐng)軍人物是奧地利學(xué)派的米塞斯,、哈耶克師徒,,但新自由主義并非單一的理論,而是一系列自由主義經(jīng)濟(jì)學(xué)思想的合流,,比如貨幣主義,、理性預(yù)期學(xué)派、供給學(xué)派等,。
大體上,,這些不同流派的共同點在于:將經(jīng)濟(jì)自由視為最高原則、主張私有制,;強(qiáng)調(diào)市場機(jī)制調(diào)節(jié)經(jīng)濟(jì)的完善性,,反對國家對經(jīng)濟(jì)活動的直接干預(yù);否認(rèn)私有制的剝削性質(zhì),,認(rèn)為貧富差異是高效率的前提等,。
加拿大左翼學(xué)者克萊恩(Naomi Klein)曾總結(jié),新自由主義的三大政策支柱是“公共領(lǐng)域的私有化,、放松企業(yè)管制,、以及降低稅收和削減公共支出”。
撒切爾則深受貨幣學(xué)派創(chuàng)始人弗里德曼影響,,堅持以控制貨幣為主要政策工具,,實施緊縮的財政政策,削減支出,。弗里德曼認(rèn)為貨幣供應(yīng)量的是影響物價和經(jīng)濟(jì)活動的最根本因素,,貨幣供應(yīng)量過多是通貨膨脹的唯一原因,。貨幣學(xué)派強(qiáng)烈反對動用財政政策對市場進(jìn)行干涉,認(rèn)為通過赤字推動就業(yè)的做法是災(zāi)難性的,,提倡把貨幣存量作為唯一的政策工具,。
基于新自由主義理念,撒切爾1979年第一次在國會做預(yù)算闡述時就明確,,正是政府過度干預(yù)導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)衰退,,因而她的任務(wù)就是扭轉(zhuǎn)這一點,通過重建穩(wěn)健的貨幣并施行與此匹配的財政政策來解決通脹,,通過縮減政府開支以及減稅來釋放市場活力,、促進(jìn)增長。
稅收方面,,撒切爾的做法從來不是的單方面削減,,她實際上是在削減直接稅的同時以增加間接稅和銷售稅進(jìn)行平衡。她在1979年首次預(yù)算將個人所得稅的基本稅率從33%降到30%,、最高稅率從83%降到60%,,之后又將兩者分別再降到25%和40%、把企業(yè)稅從52%降到35%,。相應(yīng)地,她將增值稅從8%提高到了15%,,新增了石油利潤稅,,1983年又將國民保險稅從1979年的6%提高到了9%。
財政方面,,撒切爾的做法則完全與特拉斯相反,。根據(jù)英國國會議事錄,撒切爾1979年闡述其經(jīng)濟(jì)政策時開宗明義,,節(jié)約公共開支是其首要任務(wù),,也是她減稅計劃的前提。具體來說,,撒切爾的手段包括削減福利支出和地方政府補(bǔ)貼,,通過擴(kuò)大公共品市場化,改革公共醫(yī)療,、養(yǎng)老金,、失業(yè)救濟(jì),住房私有化,,支持私立學(xué)校等一攬子方案大砍預(yù)算,。80年代前期,英國政府的支出約占GDP的47%,,到1990年撒切爾離任時只有不到40%,,政府總債務(wù)占GDP比重更是從上臺時的50.4%降到了1990年的29.7%,。
由于撒切爾(1979-1990)削減了稅收,因此政府赤字在大部分時間里并沒有出現(xiàn)明顯下降,。數(shù)據(jù)來源:英國預(yù)算責(zé)任辦公室
但是政府債務(wù)在撒切爾(1979-1990)時期持續(xù)下降,,到1990年的時候已經(jīng)不足30%。數(shù)據(jù)來源:英國預(yù)算責(zé)任辦公室
由于撒切爾削減了支出和負(fù)債,,英國得以放手施行激進(jìn)的貨幣緊縮政策,,1979年英格蘭銀行將基準(zhǔn)利率一舉推高到17%的歷史極值,通脹率最終從1980年的18%逐步降至1988年的4.9%,。
在撒切爾(1979-1990)的強(qiáng)勢施壓下,,英格蘭銀行十分配合英國政府的政策。數(shù)據(jù)來源:英國國家統(tǒng)計署