從2000年開始，為解決老年人生活不便,，日本引入了護理保險制度,。一方面，隨著社會老齡化發(fā)展,，需要護理的老年人逐年增加,，同時由于壽命延長，護理期限也相應拉長,。另一方面,，由于生育率下降，家庭人手不足,，子女難以完全承擔護理老人的義務，因此社會護理機制應運而生,。該制度規(guī)定,，40歲以上人員均強制加入老年護理保險，等到自己年老體弱,，生活不能自理時,，經審核可按不同等級享受護理服務，相關費用從護理保險中報銷,。相關保險費占到保險機構財源的一半,，其余由國家、都道府縣,、市町村三級按比例投入,。此后，經各地方政府指定或審查合格的養(yǎng)老機構開始興辦日托或整托老年公寓,，也有通過考試獲得護理師資質的人員上門提供護理服務,。

誠然，日本的全民醫(yī)保制度，為提高國民健康水平,、延長壽命發(fā)揮了重要作用,。任何人不必為治療費用擔心發(fā)愁。同時,，社區(qū)診所,、地方醫(yī)院、中心醫(yī)院等分級醫(yī)療體制也較好地解決了不同病癥的就診需求,。但是,，全國自由結算也導致了一些病人向城市大醫(yī)院集中，使城市醫(yī)療資源更加緊張,。老齡化帶來的慢性病,、老年病治療費用增高，醫(yī)保體制難以承受,，也使國家財政雪上加霜,。

目前，世界上施行社會化老人護理制度的國家并不多,，僅有歐洲的德國,、荷蘭以社會保險方式實行市場化運作，瑞典和英國則以地方政府為單位提供社會服務,。日本的強制護理保險制度不僅補助額較高,，且評定細則更具體，對護理人員的資格,、能力要求也更高,。老人們在得到審查認定可以享受護理服務后，入住老年公寓者保險機構會直接向公寓轉移支付,，居家老人則可在保險標準范圍內通知護理人員上門服務,。記者所在的小區(qū)內就經常看到一輛護理服務車每周定期來訪,，為老年人提供洗澡,、做家務等護理服務。