新華社華盛頓11月19日電(記者周舟)美國航天局19日宣布,,下一代火星車的登陸地點將是火星赤道附近的“耶澤洛隕石坑”,,那里地貌古老而多樣,因此科學價值豐富,。
美國計劃于2020年7月發(fā)射下一代火星車“火星2020”,,將尋找這顆紅色行星上可能曾有生命存在的跡象,還計劃獲取巖土樣品并儲存在火星表面某處,。美航天局說,,設想未來將樣品帶回地球,因此這次選擇的登陸地點對未來10年的火星探測都很重要,。
美航天局科學任務理事會的托馬斯·楚比興說,,耶澤洛隕石坑的形成早至36億年前,它地貌豐富,,對研究火星很有價值,。研究人員根據(jù)已有資料認為,這個隕石坑寬度為45千米,,曾經(jīng)是河流三角洲,,有黏土和碳酸鹽巖等,可能還有水流曾經(jīng)帶來的各種礦物質(zhì),,因此有望在這里收集到有機分子,,發(fā)現(xiàn)微生物存在的跡象。
但研究人員也表示,,這里有大量巨石和懸崖,,多處為風蝕地貌,這種地質(zhì)多樣性給火星車的著陸帶來挑戰(zhàn),。
美航天局噴氣推進實驗室“火星2020”項目科學家肯·法利說,,這個隕石坑的科學價值一直吸引研究人員,但過去認為火星車難以在這里安全著陸,,然而新技術(shù)使火星車在此著陸成為可能,。比如工程師開發(fā)了一種被稱為“地形相對導航”的新技術(shù),,可將火星車安全送至火星表面。
美航天局說,,耶澤洛隕石坑是從60多個候選地點中選出的,,明年秋天將提交關于這個火星車登陸地點的最終報告。
新華社洛杉磯5月11日電(記者郭爽)美國航天局11日宣布,,下一代火星車“2020火星車”將會把一款迷你無人直升機送上火星,,以測試低空飛行器在火星飛行的可行性和探測潛力