采用大猩猩的飲食方式,，會讓我們陷入饑餓之中。

鴯鹋并不會烹飪食物,，其他猿類也不掌握任何烹飪食物的方法,。然而,，世界上所有的人類文明都擁有烹飪食物的技術,，從而改造食物。我們可以磨碎,，可以加熱,，可以發(fā)酵。當人類學會烹飪食物,，尤其是烹飪?nèi)忸惡?，從熟食中獲得的能量顯著地提高了。蘭厄姆認為,，人類能夠從熟食中獲取更多的能量,，正是由于這一原因，才能進化并滋養(yǎng)出與身體尺寸相比體積過分龐大的大腦,。但是直到現(xiàn)在,，仍沒有人能夠通過對照實驗，對加工過程如何改變食品能量進行精確的研究,。

雷切爾·卡莫迪（Rachel Carmody）是當時蘭厄姆實驗室的研究生,，她和合作者給成年雄性小鼠喂食甘薯或瘦牛肉。她所采用的食物包括生且完整的,、生且搗碎的,、煮熟且完整的以及煮熟且搗碎的四個組別，并且讓小鼠無節(jié)制地進食四天,。無論食用搗碎還是完整生甘薯的小鼠，體重大約減少了4克,，而食用熟甘薯的小鼠,，體重卻增加了。相似地,，吃熟肉的小鼠比吃生肉的重了1克,。這樣的結(jié)果是具有生物學意義的,。加熱可以加速蛋白質(zhì)降解,，從而促進蛋白質(zhì)的消化吸收，同時也可以殺死細菌,，并有可能降低免疫系統(tǒng)進攻病原體所消耗的能量,。

卡莫迪的實驗結(jié)論同樣適用于工業(yè)生產(chǎn)。在2010年的一份研究中,，受試者進食一份600卡或者800卡的含有葵花籽,、谷物和車打芝士的全麥面包,，相對于那些吃同等量的白面包和加工奶酪制品的受試者而言,，會多消耗一倍的能量用于消化。因此,，人們選用全麥面包會少獲得10%的能量,。

即使兩個人所吃食物完全相同，例如重量,、烹飪方式完全相同的甘薯或熟牛肉,，他們?nèi)匀粫@得不同的能量?？虾屯吕没蚋叨认嗨频慕H交配小鼠做實驗,，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，即使給予同樣的食物,，小鼠的生長情況仍然有差異,。人在各種特性上都存在個體差異，包括一些不顯著的特征,，例如腸道的長短等,。測量人的結(jié)腸在很長的時間內(nèi)并不流行，卻于20世紀初在歐洲科學家中受到了追捧,。研究發(fā)現(xiàn),，一些俄羅斯人的大腸會比波蘭人的長大約57厘米,。由于吸收營養(yǎng)的最后階段是在大腸,，吃相同量的食物，俄羅斯人會比波蘭人多得到一些能量,。人體內(nèi)產(chǎn)生的特定種類的酶也有所不同,。從某些指標來看，大多數(shù)成年人體內(nèi)不能制造乳糖酶,，這種酶對牛奶中乳糖的降解是必需的。因此,，拿鐵咖啡對于有些人來說是高熱量飲料,，而對于另一些人卻只是低熱量的流體。