Poole和Stanley的團隊猜想，這是第二臨界點的特征：水被區(qū)分成兩種密度不同的液體,，每一種都在自己的相中,；而在第二臨界點之上，這兩種相難以區(qū)分,，水會在這兩種相之間快速轉(zhuǎn)變,。因為兩種物質(zhì)不同的性質(zhì)，任意一種轉(zhuǎn)化成另外一種時,，都會導(dǎo)致突然的密度變化,，這一變化在臨界點時最為顯著。

他們提出的水有兩個臨界點的假說可能有一些古怪,。Nilsson說：“任何有關(guān)水的事情都存在爭議,?！备嗟难芯空哒J為水的性質(zhì)可以用更為傳統(tǒng)的方式解釋,。一種解釋是在極低的溫度下，過冷態(tài)的水轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N無序的固體,，而不是晶體結(jié)構(gòu)的冰,。另一種解釋認為，看似是第二臨界點的現(xiàn)象,，只是水的一種奇特的凝固方式,。

該團隊知道，如果他們關(guān)于第二臨界點的認識是正確,，通過試驗驗證將極其棘手,。臨界點所處的溫度只有-45°C，即使是過冷態(tài)的水也會自發(fā)結(jié)成冰,?！拔覀兯媾R的挑戰(zhàn)是將水極快地冷卻下來，” Stanley說,，“研究它需要非常聰明的試驗設(shè)計,。”

接踵而至的證據(jù)

任職于瑞典斯德哥爾摩大學(xué)的Nilsson接受了這一挑戰(zhàn),。他的團隊一直癡迷于水的奇特行為,，尤其是Poole和Stanley關(guān)于兩種液體的設(shè)想。本世紀初,，Nilsson在室溫和大氣壓下工作讓他相信水分子可以以兩種結(jié)構(gòu)存在：無序的致密堆積,，以及密度較低的均勻四面體結(jié)構(gòu)。他的試驗表明,，在這些外界環(huán)境下,，低密度的相會浮在混亂的致密相之上。但他也表示，他的同行并不認同這一觀點,。

Nilsson認為,，水分子可以以兩種結(jié)構(gòu)存在,。