赫爾德的觀點填補了柏拉圖與約翰·彌爾頓二者理念之間的空白,。前者認為直立行走突出了人類對理性的追尋，而彌爾頓則認為直立行走是上帝的杰作,，然后才發(fā)展出了人類自己的智力,。

這種觀念在現(xiàn)代早期基督教和猶太教中都有體現(xiàn)。如在1667年的作品《失樂園》中,，彌爾頓就描述了第一位人類被上帝賦予直立行走的體態(tài)后,、逐漸變得理智的過程。從人類在道德和身體上開始直立行走的那一刻起,，人類便誕生了,。

《散步中的康德》

但康德并不認同這種“神使人獨立行走，人因此變得完美”的說法,。他認為赫爾德的觀點過于浪漫主義,，沒有立足實際地分析人類的本質與未來。人類并不完美,，但根據(jù)康德對啟蒙主義的理解,，人類必須要有做出改變的潛力，“能夠獨立思考,，無需他人指引,。”人類要勇于認識萬物,，而這一行為的核心就在于認識自己,。

康德在1784年發(fā)表的《世界公民觀點之下的普遍歷史觀念》一文中指出，“人類本身就是一種動物”,。他還總結道,，人類即使扮演著統(tǒng)治者的角色，也不過是棵“彎彎曲曲的樹”,。

“然而,，最高權威既要保持人類的身份，又要維持內心的公正,。這個問題也因而變得棘手無比,，甚至找不到完美的解決方案。人類既已是一棵彎彎曲曲的樹，就難以雕琢成完全橫平豎直的作品,?！?/p>

或許人類再努力，也難以做到真正的“正直”,，因此完美也無從談起,。康德還表示,，大自然是我們心目中花園的理想形象,，但我們也只能求個近似而已。理性思考能力固然使人類達到了一種新狀態(tài),，但倘若這種理想思考是通過自我認知獲得的,，那么這種狀態(tài)便猶如一片生長著“彎彎曲曲的樹”的森林。