“但在社會中，人們這種心態(tài)之后便可體現(xiàn)出其好處,。就像森林中的樹木一樣,，由于它們需要與其它樹木爭奪空氣和陽光,，只有向上生長,，才能獲得更多的資源,，因此都能長得筆直挺拔,。而在地面開闊、樹木稀疏之處,，植物便可以肆意生長,、彎來扭去、盤根錯節(jié),。所有美化人性的文化和藝術(shù),、以及最美好的社會秩序本身，其實都是不愛社交的孤僻性格的產(chǎn)物,，它通過這些東西來規(guī)范自身,。”

一切價值都來源于人類努力在社會中立足的行為,。無論在道德還是政治范疇,，上述關(guān)于人類發(fā)展和不良發(fā)展的觀點都是康德姿勢觀的核心。

康德所描述的“彎彎曲曲的樹木”的形象,，等于是對赫爾德“直立姿勢是定義人類本質(zhì)的首要標準”這一觀點的直接回應(yīng)。1785年,，康德在對赫爾德《人類歷史的哲學(xué)思想》第一卷的書評中批評了這種將直立行走置于核心地位的觀點,。他總結(jié)道：

“人類之所以采用直立行走的姿勢,，并不是因為他們注定理性，這種姿勢能幫他們更合理地運用四肢。恰恰相反,，正是因為人類能夠直立行走,，也正是因為直立行走所需的身體構(gòu)造，人類才具備了理性思考的能力,?！?/p>

19世紀的思想家們通過閱讀康德的姿勢論,，對生命的定義也有了新的見解,。1839年1月16日,，美國思想家拉爾夫·愛默生（Ralph Emerson）在一大群觀眾面前介紹了自己對生命的定義,。他強調(diào)：

“靈魂不會停歇，只會持之以恒地運動下去,。天才不會回顧往昔,。高尚的品行沒有記憶,。這就是人類的基本法則,。生命不可以中斷：一旦你停下手中的槳、想要休息一番,，你就會就此墜落下去,。只有在當下進行思考的人才是智者,，過去的經(jīng)歷只為滿足當前的需要,。因為人類只有不斷調(diào)整肌肉的運動,，才能屹立不倒。死尸或雕塑若沒有外力支撐,，便無法保持直立的姿勢,。要想直直站立,，你必須活著才行,。”