1938年10月10日,民生公司成立13周年的紀(jì)念會(huì)上,盧作孚苦口婆心地對(duì)公司員工說:“中國抗戰(zhàn)到了這個(gè)時(shí)候,最重要交通線只有兩條,一條是粵漢鐵路,一是川江,。川江運(yùn)輸,民生又占大半,。我總是希望大家繼續(xù)為國家努力,為公司努力!”

時(shí)至今日,李泉仍清晰地記得父輩們講述的那段往事,“盧作孚帶著公司一群人,沿著長江上游走,最終確定了三段航行方案?！?/p>

為了縮短運(yùn)輸時(shí)間,從宜昌到重慶的撤退被劃分為三段進(jìn)行,宜昌至三斗坪為第一段,三斗坪至萬縣為第二段,萬縣至重慶為第三段,。在盧作孚的計(jì)劃中,每艘船以吃水深度、馬力大小為基本依據(jù),在不同的河段航行,根據(jù)船只情況充分利用河道,實(shí)現(xiàn)最大運(yùn)力,。同時(shí),這場(chǎng)搶運(yùn)征用了850多只民間木船,。

10月24日,第一艘滿載物資和人員的輪船起航,離開宜昌港。此后,一艘艘輪船向上游進(jìn)發(fā),轉(zhuǎn)移出清華大學(xué)與中央工業(yè)實(shí)驗(yàn)所的機(jī)器,鋼鐵廠礦的大型設(shè)備,生產(chǎn)軍需物資的工業(yè)材料……

著名劇作家吳光祖一家人,也在從宜昌撤退入川的船上,妹妹吳徠在一篇文章中,回憶當(dāng)時(shí)的情景:在上船的碼頭上,呈現(xiàn)在眼前的是一幅讓人緊繃心弦的“逃難”場(chǎng)景,人山人海,扶老攜幼,萬頭攢動(dòng),一望無邊,。前面的大駁船上,擠滿著人群黑壓壓一大片,站在船邊的更是不敢動(dòng)彈,稍一不慎就會(huì)跌落在江水之中,蒙蒙秋雨無情落下,人多,傘難以撐開,不少人只好聽?wèi){雨淋……

在這場(chǎng)大撤退中,除了民生公司的員工,宜昌傾全城之眾,數(shù)萬碼頭工人,、海員、船工和纖夫,投入其中。硝煙彌漫的宜昌碼頭,敵機(jī)轟鳴聲,、爆炸聲與搬運(yùn)號(hào)子,、纖夫吶喊聲交織在一起。

在盧作孚的統(tǒng)一指揮下,這場(chǎng)轉(zhuǎn)移3萬多人和10萬噸物資的大撤退,僅用40天時(shí)間就勝利完成,。

相關(guān)史料記載,從這場(chǎng)搶運(yùn)之后,直到宜昌淪陷,宜昌港累計(jì)轉(zhuǎn)運(yùn)了150余萬難民以及100萬噸物資。參與搶運(yùn)的民生公司,在運(yùn)輸中損失輪船16艘,116名員工捐軀,、61名傷殘,。