根據(jù)目前的研究結(jié)果，研究人員建議人們認(rèn)識到不同人的睡眠量有所不同,。Ptá?ek對“每個人每晚都要睡八個小時”的說法感到憤怒,，“這就像說每個人的身高都必須是5英尺10英寸,，遺傳學(xué)不是這樣運作的?！?/p>

我們都知道,，每天睡7-9小時對健康至關(guān)重要,。睡眠不足可能導(dǎo)致記憶問題、新陳代謝問題,、抑郁癥,、癡呆癥、心臟病,、免疫力低下等,。然而據(jù)美國科普雜志Knowable報道，近年來,，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)一些人是“天然短睡眠者”（Natural short sleepers）,，他們每天只需要4-6小時的睡眠，而健康狀況不會受到影響,。

“這些異常表明,，重要的是（睡眠）質(zhì)量，而不是數(shù)量,。如果科學(xué)家能夠弄清楚這些人的不同之處,，將為睡眠的本質(zhì)提供見解?！笨茖W(xué)作家Marla Broadfoot在Knowable雜志寫道,。

據(jù)文章介紹，科學(xué)家們曾經(jīng)認(rèn)為睡眠不過是一段休息時間,，就像為第二天的工作做準(zhǔn)備而關(guān)閉電腦,。托馬斯·愛迪生稱睡眠是浪費時間，并聲稱自己每晚只睡四個小時以上,。歷史上很高比例的美國成年人每晚睡眠時間不足5小時,。但現(xiàn)代睡眠研究表明，睡眠是一個積極的,、復(fù)雜的過程,，在睡眠期間，身體和大腦可能正在補(bǔ)充能量儲備,，清除廢物和毒素,，修剪突觸和鞏固記憶。因此,，慢性睡眠剝奪可能會導(dǎo)致健康狀況不佳,。

20世紀(jì)70年代，匈牙利裔瑞士科學(xué)家Alexander Borbély提出一個模型,，描述晝夜節(jié)律和睡眠穩(wěn)態(tài)如何相互作用,，以控制人們何時以及如何睡眠。晝夜節(jié)律決定睡眠和清醒的24小時周期,，由光暗等外部線索引導(dǎo),。睡眠穩(wěn)態(tài)由內(nèi)部壓力驅(qū)動,，這種壓力在醒時增加，在睡著時減少,，像饑餓一樣起起伏伏,。

美國加州大學(xué)舊金山分校（University of California, San Francisco）的神經(jīng)學(xué)家Louis Ptá?ek和同事Fu Ying-Hui接觸到一位天然短睡眠者，她總是很自然地在凌晨醒來,，并感到“寒冷,、黑暗、孤獨”,，她認(rèn)為自己的睡眠節(jié)律是一種詛咒。這和大部分人睡眠不足后的情緒相同,。她的孫女們也繼承了她的睡眠習(xí)慣。但是Fu發(fā)現(xiàn),，有一個家庭不符合這種模式，家庭成員早早起床,，但沒有早睡，只睡約六個小時就覺得精神煥發(fā),。他們是首批被確定患有家族性自然短睡眠的人，F(xiàn)u和Ptá?ek發(fā)現(xiàn),，他們的睡眠是由一種名為DEC2的基因突變造成,。

他們繼續(xù)將DEC2突變基因工程化到小鼠中,，發(fā)現(xiàn)這些小鼠比同胞需要更少的睡眠,。他們進(jìn)一步發(fā)現(xiàn),，這個基因的作用之一是控制“食欲素”水平,，它是一種大腦激素,，促進(jìn)覺醒,。在睡眠不足的人群中，食欲素的生產(chǎn)似乎有所增加,。

隨著時間的推移,，該團(tuán)隊確定了與天然短睡眠相關(guān)的七個基因。在一個有三代短睡眠者的家庭中,，他們發(fā)現(xiàn)了一個名為ADRB1的基因的突變,，在腦干的一個區(qū)域高度活躍，參與睡眠的調(diào)節(jié),。當(dāng)他們刺激小鼠的大腦區(qū)域,，喚醒它們時，具有ADRB1突變的小鼠更容易醒來,，并保持更長時間的清醒,。

在一對習(xí)慣短睡眠的父子身上，他們發(fā)現(xiàn)了一個另一個突變基因NPSR1,，它參與調(diào)節(jié)睡眠/覺醒周期,。當(dāng)他們創(chuàng)造出具有相同突變的老鼠時，發(fā)現(xiàn)這些老鼠睡眠時間較少,，并且在行為測試中缺乏典型的記憶問題,。

該團(tuán)隊還在名為GRM1的基因中發(fā)現(xiàn)了兩個不同的突變，來自兩個睡眠周期短,、相互無關(guān)的家庭中,。同樣，具有這些突變的小鼠睡眠較少,，沒有明顯的健康不良,。

和老鼠一樣,，天然短睡眠者似乎對睡眠剝奪的不良影響免疫。研究表明,，他們雄心勃勃,，精力充沛，樂觀向上,，對壓力有顯著的適應(yīng)能力,，對疼痛有更高的閾值，甚至可能活得更長,。

一些研究人員認(rèn)為,，天然短睡眠者的腦部可能以某種方式被構(gòu)建為具有高效睡眠的能力，使他們能用更少的時間做更多事情,。

Fu說：“這一切都關(guān)乎效率——睡眠效率,。”Fu和Ptá?ek最近的研究表明,，天然短睡眠者可能更有效地去除導(dǎo)致阿爾茨海默病等神經(jīng)退行性疾病的有毒大腦聚集物,。他們令具有短睡眠基因的小鼠和攜帶阿爾茨海默病易感基因的小鼠雜交，阿爾茨海默病小鼠腦部產(chǎn)生異常蛋白質(zhì)的積累,，但雜交小鼠的大腦中這些蛋白質(zhì)的數(shù)量較少,。

目前還不清楚短睡眠基因如何保護(hù)人們免受睡眠不足的不良影響，或如何使睡眠更有效率,。Fu和Ptá?ek開始將短睡眠者帶到聯(lián)合實驗室,，在他們睡覺時測量他們的腦電波。他們也對其他睡眠異?，F(xiàn)象感興趣,。Fu發(fā)現(xiàn)了一種與長睡眠相關(guān)的基因突變。

根據(jù)目前的研究結(jié)果,，研究人員建議人們認(rèn)識到不同人的睡眠量有所不同,。Ptá?ek對“每個人每晚都要睡八個小時”的說法感到憤怒，“這就像說每個人的身高都必須是5英尺10英寸,，遺傳學(xué)不是這樣運作的,。”