圖4。膜質(zhì)頜骨從盾皮魚類原頜模式到硬骨魚類全頜模式的演變（棕色：甲胄魚,；綠色：盾皮魚）

然而,，盾皮魚類在距今3.6億年前突然絕滅，如今我們只能從化石中找到它們存在過的痕跡,。但可以確定的是,，盡管盾皮魚類神秘地消失在生命演化的長河中，但正是它們奠定了后來脊椎動物的演化藍圖,。我們看似并不復(fù)雜的承載牙齒的上下頜骨,，實際上是從全頜盾皮魚類這里經(jīng)過了曲折復(fù)雜的演化歷程，才最終變成今天的樣子,。

圖5,。 脊椎動物膜質(zhì)頜骨的演化之路（Brian Choo繪）

盾皮魚類滅絕后，硬骨魚類和軟骨魚類開始繁盛起來,。軟骨魚類包括今天的鯊魚,、鰩魚和銀鮫,，而硬骨魚類演化出的輻鰭魚類和肉鰭魚類，分別成為如今地球水域和陸地的征服者,，輻鰭魚類成為今日看到的絕大部分形形色色的魚類,；而肉鰭魚類雖然在水中式微，但其中的一支登上陸地,，衍生出包括人類在內(nèi)所有的陸生脊椎動物,。

那么是否我們的牙齒就是來自盾皮魚呢？由于盾皮魚的“骨板“牙齒結(jié)構(gòu)仍不清楚,，我們尚且不能確定那是否是真正的牙齒,，因此也不能確定我們的牙齒起源于盾皮魚的“骨板”牙齒。

人類的牙齒就是魚鱗,？

但是,，學(xué)術(shù)界對于我們的牙齒的起源已經(jīng)有了初步的共識，那就是人類以及其他高等脊椎動物的牙齒起源于遠古魚類祖先的盾鱗,。

這一點可以在現(xiàn)存的鯊魚身上得到印證,。鯊魚的表皮上就布滿了牙齒樣結(jié)構(gòu)的盾鱗，這些鱗片和牙齒有著近乎相同的組織結(jié)構(gòu)：這種鱗片由棘和基板兩部分組成,。棘的主要成分和牙本質(zhì)相同,，表面同樣有一層釉質(zhì)；基板埋在真皮內(nèi),，內(nèi)有髓腔,，有神經(jīng)和血管通入腔內(nèi)。

牙齒與盾鱗的這種高度的同源性,，似乎暗示我們最早出現(xiàn)的牙齒和鱗片是以相同的方式分化產(chǎn)生的,。

圖6。盾鱗結(jié)構(gòu)示意圖