那么為什么它們只保留了喙,丟掉了牙齒,,而不是同時保留呢?關(guān)于這種發(fā)育退化的原因,,研究表明,,是由于骨形態(tài)發(fā)生蛋白BMP不僅控制著牙齒的發(fā)育,也參與角質(zhì)喙的發(fā)生過程,。通過發(fā)育生物學(xué)實驗證實,,這一信號通路表達(dá)的上調(diào)在引起牙齒發(fā)育中斷的同時還可以促進(jìn)角質(zhì)喙的生長,。此消彼長之下,鳥類就只留下了喙,。
與鳥類一樣,,哺乳類動物都是由爬行類進(jìn)化而來的。早期哺乳動物的牙齒和爬行動物的牙齒一樣為多出齒,,可以不斷更新,,在長期演化過程中逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)樵俪鳊X,除乳牙外不再更新,。哺乳動物的牙齒與爬行動物中的鱷魚一樣都是槽生齒,。低等脊椎動物的牙齒無論在頜骨何處均齒形相似,多呈現(xiàn)圓錐形,,為同型齒,,而哺乳動物的牙齒在頜骨上根據(jù)位置的不同而有門齒、犬齒,、前臼齒、臼齒的區(qū)別,,屬于異型齒,。其中,食肉動物的牙齒尖利,,犬齒發(fā)達(dá),,適合獵殺獵物,撕裂食物,;食草動物的犬齒退化,,前臼齒臼齒化且排列緊密,適合磨碎結(jié)實堅韌的草木,;雜食動物中,,除了人的犬齒退化,其他的均較發(fā)達(dá),,用做自衛(wèi)的武器,。此外有些動物的門齒(如象、兔,、鼠)或犬齒(如豬),,其牙髓始終處于牙乳頭這種年輕組織的狀態(tài),因而終生生長,。
并非所有哺乳動物都有牙齒,,如須鯨類以浮游生物為食,其牙齒次生性地退化,,而代之以角質(zhì)的鯨須,,借助鯨須高效的濾過作用攝取大量的食物,;穿山甲的牙齒同樣退化,轉(zhuǎn)而依靠善于分泌粘液的長舌捕食,。
至此,,我們已經(jīng)可以大概看出脊椎動物牙齒演化的趨勢:牙齒數(shù)目由多到少;由多出牙轉(zhuǎn)變?yōu)樵俪鲅阑騿纬鲅?;牙齒著生位置由端生發(fā)展為槽生齒,;齒型也由同型齒向異型齒演化。這很好理解:牙齒數(shù)目變少,,是為了空間利用的效益最大化,;槽生牙,是為了牙齒更加牢固,;異型牙是為了更加適應(yīng)飲食習(xí)性,,利于食物的充分利用。
保衛(wèi)牙齒終身的戰(zhàn)斗,!
那么可能有人就要問了,,為什么我們進(jìn)化著反而牙齒不更新了?如果我們的牙齒就像爬行動物一樣,,壞了直接長新的,,那就不用擔(dān)心壞牙的問題了。壞了就直接拔掉,,多方便啊,。
但事實上,生物的進(jìn)化一直遵循一個原則,,那就是越來越經(jīng)濟(jì)節(jié)約,。牙齒也是這樣,不求多,,夠用就好?,F(xiàn)代人覺得牙不夠用,一方面是因為現(xiàn)如今的食物過于精細(xì),,含糖量較高,。另一方面是由于人類壽命的大幅度延長了。
實際上,,我們像現(xiàn)在這樣可以輕易得到高含糖量食物的時間其實并不長,,在此之前,人類吃的更多是野菜,、水果和不經(jīng)太多處理的肉類,,這些食物本身含糖量就低,殘留在牙齒上導(dǎo)致齲齒的概率要比谷物和糖果的低多了。在僅僅數(shù)千年前,,人類的平均壽命可能也就三四十歲左右,,對于這樣的壽命來看,中間換一次牙齒已經(jīng)是足夠我們用一輩子了,,再多換牙明顯是多此一舉,,消耗大量的能量太不劃算了。
漫長的進(jìn)化史,,其實是人類更好適應(yīng)環(huán)境的戰(zhàn)斗史,。在這場戰(zhàn)爭中,我們的牙齒也進(jìn)化成最適合在自然中生存的模樣,。只是意外發(fā)生的太快,,我們忽然之間就可以輕易獲得大量的高能量高糖分的食物,壽命顯著變長,,然而我們器官的進(jìn)化卻沒跟上,。
但也無需太過擔(dān)憂,如果好好保養(yǎng)牙齒,,我們完全可以延長它的使用壽命,。所以,為了讓牙齒能順利陪伴我們到老,,大家要記得少吃含糖量高的食物,,每天認(rèn)真刷牙哦。