現(xiàn)代的胚胎發(fā)育學(xué)更加佐證了這一點,。牙齒發(fā)育被神經(jīng)嵴信號驅(qū)動，而對脊椎動物顱頜面發(fā)育具有十分重要的意義的顱神經(jīng)嵴細(xì)胞,，在胚胎發(fā)育初期位于背側(cè)神經(jīng)管,，它們經(jīng)過長距離的精確的遷移，最終到達(dá)頭部,，進(jìn)一步驅(qū)動為骨,、軟骨、神經(jīng),、結(jié)締組織等多種組織的發(fā)育,。

但是否就是軀干的神經(jīng)嵴細(xì)胞促進(jìn)了這種牙齒狀盾鱗的產(chǎn)生呢？不久之前的一項研究通過對軟骨魚胚胎的軀干神經(jīng)嵴細(xì)胞進(jìn)行定位示蹤,，證實了其軀干神經(jīng)嵴細(xì)胞確實分化產(chǎn)生了可以生成表皮鱗片成牙質(zhì)細(xì)胞,。據(jù)此可以猜測，也許最初就是原始魚類表皮的鱗片,，在進(jìn)化中逐漸轉(zhuǎn)移到嘴中,，此后演變?yōu)樗屑棺祫游锏难例X,。

圖7,。鯊魚的牙齒

最初軟骨魚口中牙齒的樣子,，我們可以參考如今的鯊魚。

其牙齒長在口的邊緣處,，形狀基本一致,，沒有齒根，只是嵌在肌肉里,，因此容易脫落,。故而往往長有許多排，當(dāng)外排牙齒脫落后即由內(nèi)層補充,。這種牙齒不斷更換的機制,，可以時刻保證著口腔內(nèi)都有新的、鋒利的牙齒,。

比如鯊魚牙齒的更換速度,，快則8-10天，慢則數(shù)月,。一些鯊魚一生中會替換掉三萬多顆牙齒,，是不是覺得不可思議？

牙齒的進(jìn)化史

那么人類的牙齒又經(jīng)歷了怎樣的演變歷程,，才從像鱗片一樣數(shù)目眾多,、容易脫落、所有牙齒一個樣,，變?yōu)楝F(xiàn)在數(shù)量基本恒定,、堅固結(jié)實、形狀各異的呢,？

這要從脊椎動物的演化說起,。魚類登上陸地發(fā)展為原始的兩棲類；兩棲類發(fā)展成為爬行類,；爬行類再發(fā)展為鳥類和哺乳類,。

魚類登上陸地之時，牙齒已經(jīng)逐漸轉(zhuǎn)移到頜骨上了,，但其他部位如喉部,、顎部依然還有牙齒，比如鯉魚的喉齒以及目前某些兩棲動物口中還能看到的犁骨齒,。

兩棲動物是最早登陸的脊椎動物,。在古生代結(jié)束后，大多數(shù)原始兩棲動物滅絕,，只有少數(shù)延續(xù)了下來,，而新的兩棲動物則開始出現(xiàn)。目前存在的兩棲動物部分依然具有牙齒，多數(shù)種類有犁骨齒,。所謂犁骨齒,，是兩棲類口腔腭部的犁骨上著生的小齒。犁骨齒的形狀,、位置和排列方式,，因動物的種類不同而有變化，是兩棲類分類的依據(jù)之一,。某些兩棲綱動物（如蛙,、蠑螈等），在內(nèi)鼻孔附近的部位,，有1對犁骨,，大多數(shù)種類的犁骨腹面有1排或2簇細(xì)齒，多呈圓錐形,。但它們的牙齒并不像我們一樣用來咀嚼食物,，而是為了防止食物從口中滑出或跑掉。雖然蛙與蟾蜍很像,，但是蟾蜍卻沒有牙齒,。

爬行動物同樣屬于多換齒動物。牙齒形態(tài)和替換方式,，不同物種間有一定差異,。爬行綱下的喙頭目、有鱗目,、鱷目,，都保留有牙齒。龜鱉目沒有牙齒,。

l  喙頭目雖然曾經(jīng)幾乎遍及全世界,，但是現(xiàn)在僅存一個種，即楔齒蜥,，其牙齒細(xì)小,，有犁骨齒。

l  有鱗目是現(xiàn)存爬行動物中種類最多的一類,，包括蛇亞目和蜥蜴亞目,，分布遍及世界各地，形態(tài)多樣,。它們的牙齒也多種多樣,。多數(shù)蛇在上下頜骨和腭骨上生長著兩排或四排尖細(xì)的實心牙。毒蛇除有實心牙外,，還有一對或數(shù)對又長又粗的牙齒,，長在上頜骨的前端或后端,。這種牙是毒牙，有的呈管狀,，叫管牙,；有的如水溝狀，叫溝牙,，這些溝或管可以和與唾液腺演變的毒腺相連,。

l  鱷目（鱷魚）的牙齒固位方式與其他爬行動物略有不同,，大多數(shù)爬行動物都是類似鯊魚的不太牢固的端生牙,，可是對鱷魚來說，靠纖維韌帶固定的牙齒顯然不能滿足其需求,。所以鱷魚的頜骨進(jìn)化出類似哺乳動物一樣固定牙齒的齒槽結(jié)構(gòu),。當(dāng)鱷魚的牙齒脫落或需要更換時，存在牙板中的牙原性干細(xì)胞被激活,，新的牙齒會生長出來,。

圖8。鱷魚的牙齒

l  爬行綱下的龜鱉目（如龜）是沒有牙齒的,，我們常?？吹降纳舷骂M上的如同鳥嘴那樣的硬東西，為角質(zhì)鞘,。最早的龜鱉類化石顯示在頜骨上和腭部邊緣長有細(xì)小的牙齒,。但三疊紀(jì)（距今2.5億年前）出現(xiàn)的龜鱉類牙齒已經(jīng)從腭骨邊上消失，以后的龜鱉類的牙齒全部消失了,。

不單單是爬行動物中的龜鱉沒有牙齒,，從爬行動物進(jìn)化而來的鳥類也沒有牙齒。它們各自進(jìn)化出不同形狀的喙,，以適應(yīng)不同的取食需求,。不過，化石記錄表明,，早期鳥類和它們的祖先獸腳類恐龍一樣嘴里都是長滿牙齒的,。發(fā)現(xiàn)于侏羅紀(jì)（約1.5億年前）的始祖鳥被認(rèn)為是爬行動物與鳥類之間的中間環(huán)節(jié)，具槽生齒,。隨后的白堊紀(jì)的鳥,，盡管身體結(jié)構(gòu)以及現(xiàn)在的鳥類更為接近，仍有一些口中具槽生齒,，如黃昏鳥目,。但其他的鳥口中均不具有真正的牙齒。

圖9,。鳥類的喙