此后,，大約1.15萬年前,，我們的祖先進入了農(nóng)牧業(yè)時代，這導致了新的危險——每天接觸養(yǎng)殖的牛,、羊,、豬、雞等動物,，增加了人類從動物那里感染細菌或病毒的風險,。另外，當人類永久定居在一個村莊后,，人類和家畜產(chǎn)生的污水會污染當?shù)厮?，使得致病細菌大量繁殖?/p>

就算這樣，面對如此多健康風險，1751年的瑞典人仍然比黑猩猩活得長,。

為了找到人類長壽的原因,，芬奇開始研究關(guān)于人類和黑猩猩基因組的學術(shù)文獻。其他人此前發(fā)表的研究表明,，人類和黑猩猩的基因組大約99%是相同的,。但當時在西班牙費利佩王子研究中心的進化生物學家埃爾南·多帕索（Hernán Dopazo）和同事注意到，在人類獨有的1%的基因中,，有特別多的基因經(jīng)歷了正向選擇（指物種受外界環(huán)境的影響,，進行基因的自我調(diào)節(jié)和轉(zhuǎn)變，淘汰不適應環(huán)境的基因,，產(chǎn)生可有效適應環(huán)境的基因）,，并在宿主防御和免疫（特別是一個叫做炎癥反應的部分）中起到重要作用。正向選擇使那些對人類生存和繁殖有利的基因,，在種群中越來越普遍,，并在DNA序列中留下一個獨特的“印記”。

多帕索的發(fā)現(xiàn)讓芬奇的猜想有了新的依據(jù),。他想,，也許是自然選擇讓人類擁有了一個更好的免疫系統(tǒng)，來抵抗由于肉食增加所帶來的微生物等各種健康威脅,，因而延長了我們的壽命,。

在與試圖侵犯我們的細菌、病毒和其他微生物對抗的戰(zhàn)爭中,，人類的宿主防御系統(tǒng)擁有兩大“武器”：先天性免疫和適應性免疫,。先天性免疫是第一道防線。它在受到攻擊或者受到傷害后立刻反應,，試圖消滅病菌并修復受損組織,，對于任何“入侵者”都采取基本一樣的對策。而適應性免疫則相反,，它啟動比較慢,，針對不同病菌采取不同的應對方式。通過這種方法,，它可以建立一種免疫記憶,，為我們提供對抗某種“入侵者”的終生保護。

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