也就是說,，當(dāng)你第二天早上醒來的時(shí)候,，你前一天白天經(jīng)歷的困難、甚至是痛苦的、情緒化事件,，經(jīng)過REM-睡眠做夢(mèng)都會(huì)緩解,。該理論的核心是快速眼動(dòng)睡眠階段中發(fā)生的“雞尾酒式”化學(xué)反應(yīng)是非常驚人的,，當(dāng)你進(jìn)入做夢(mèng)的睡眠狀態(tài)時(shí),，你的大腦中會(huì)完全停止釋放一種叫做“去甲腎上腺素（noradrenaline）”的化學(xué)物質(zhì)，這是一種與壓力有關(guān)的關(guān)鍵性化學(xué)物質(zhì),。

事實(shí)上,，快速眼動(dòng)睡眠僅發(fā)生在最近24小時(shí)內(nèi)大腦完全沒有這種焦慮觸發(fā)分子的時(shí)候，去甲腎上腺素是一種相當(dāng)于身體化學(xué)腎上腺素的大腦化學(xué)物質(zhì),。

快速眼動(dòng)睡眠可以撫平人們的情感創(chuàng)傷,。

沃克想知道是否在快速眼動(dòng)睡眠階段大腦是否在重新處理令人不安的記憶體驗(yàn)和主題？在這種平靜（去甲腎上腺素較低指數(shù)）,、“安全”的大腦環(huán)境中,，是否會(huì)創(chuàng)造出一種完美的夜間舒緩釋壓劑，消除日常生活中情感銳利邊緣？

如果是這樣的話,，我們應(yīng)該清醒地意識(shí)到在我們做夢(mèng)之前所發(fā)生的痛苦事件?；叵胍幌履愕耐?，試著回憶一些最強(qiáng)烈的記憶。你會(huì)發(fā)現(xiàn)幾乎所有這些事情都是與情感相關(guān)的,，也許是一些特別可怕的經(jīng)歷,，例如：你和父母分離，或者差一點(diǎn)被汽車碰撞……

然而,，雖然值得注意的是你對(duì)這些細(xì)節(jié)記憶的回憶不再伴隨著當(dāng)時(shí)那種情緒,，這不再是情感上的記憶，相反,，這是對(duì)情感事件的記憶,，缺乏最初的情感壓力。沃克關(guān)于做夢(mèng)的神經(jīng)生物學(xué)理論是,，我們用記憶睡眠的夢(mèng)境來處理從經(jīng)歷中的情感,，這就像剝?nèi)ヒ粋€(gè)橙子的苦味外皮。因此,，我們可以學(xué)習(xí)并有效地回憶那些重要生活事件,，而不會(huì)被那些痛苦經(jīng)歷產(chǎn)生的情感包袱所傷害。

這是理論概念,，接下來是實(shí)驗(yàn)測(cè)試,。我們邀請(qǐng)了一些健康年輕人，隨機(jī)地將他們分成兩組,，當(dāng)我們測(cè)試他們情緒大腦活動(dòng)時(shí),，通過核磁共振成像掃描儀觀察每一組測(cè)試者在觀看“情緒圖像”時(shí)產(chǎn)生的變化。12個(gè)小時(shí)之后,，測(cè)試者再次進(jìn)入核磁共振成像掃描儀,，再次展示相同的“情緒圖像”，測(cè)量他們的大腦情緒活躍性,。在這兩次測(cè)試中,，測(cè)試者還對(duì)他們看到的每張照片進(jìn)行了評(píng)價(jià)反饋。