2011年春天，托馬斯和同事的論文被《美國(guó)心臟病學(xué)會(huì)雜志》（Journal of the American College of Cardiology）刊登之后,，芬奇立刻聯(lián)系了他們,，為動(dòng)脈粥樣硬化的高發(fā)病率提出了一個(gè)新的解釋。芬奇注意到,，古埃及人的生活環(huán)境中,，充滿了瘟疫和各種感染。此前的研究表明,，大量古埃及人暴露于各種傳染病中,，這包括瘧疾,、肺結(jié)核和血吸蟲病（一種因受污染水中的微型寄生蟲導(dǎo)致的疾?。?。這些人中的APOE e4攜帶者，由于免疫系統(tǒng)更強(qiáng),，更容易在兒童期戰(zhàn)勝感染活下來,。

但在接下來的數(shù)十年中，他們還會(huì)持續(xù)發(fā)生病菌導(dǎo)致的慢性的,、重度炎癥——研究人員認(rèn)為,，這將導(dǎo)致他們患上致命的老年疾病，包括動(dòng)脈粥樣硬化和阿爾茨海默病,。事實(shí)上,，動(dòng)脈粥樣硬化的標(biāo)志——?jiǎng)用}斑塊沉積，似乎就是在炎癥以及血管壁傷口的愈合過程中發(fā)生的,。芬奇說,，“把阿爾茨海默病的老年斑，說成是和動(dòng)脈上的斑塊一樣的一種疤痕,，也許有一點(diǎn)牽強(qiáng),，但兩者的成分確實(shí)很接近”。

托馬斯和同事邀請(qǐng)芬奇加入他們的團(tuán)隊(duì),。托馬斯和芬奇打算一起繼續(xù)收集數(shù)據(jù),，對(duì)多個(gè)不同文明的古代木乃伊進(jìn)行心血管組織檢查。第一項(xiàng)研究中的古埃及人很可能來自富裕的上層階級(jí),，因?yàn)樗麄冇绣X讓自己死后變成木乃伊,，而這樣的人可能會(huì)較少鍛煉，并且經(jīng)常食用卡路里含量較高的食品,。因此研究團(tuán)隊(duì)決定,，將研究擴(kuò)展到其他不同的文明。

他們分析了美國(guó)猶他州古普韋布洛人（Puebloan）和阿拉斯加州阿留申人（Unangan）的木乃伊,。此外,，他們還分析了秘魯海岸木乃伊的掃描結(jié)果，這些古人生活在公元前1500年,，那時(shí)西班牙人還沒有到達(dá)。

研究團(tuán)隊(duì)將研究結(jié)果發(fā)表在《柳葉刀》（Lancet）上,。在檢查過的137具木乃伊中,，有34%肯定或者很可能患有動(dòng)脈粥樣硬化。重要的是,，這些掃描結(jié)果表明,，這一疾病在4個(gè)古代人群中都存在,，包括狩獵采集民族阿留申人，他們主要以水產(chǎn)品為食,。

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